第13章 四高徒
宮本武藏·劍與禪 卷二 水之卷
此處的武館堪稱莊嚴宏偉，屬於外城郭的一部分，天花板和地板都用巨大的石材建造而成，聽說是石舟齋四十歲的時候改建的。處處透出歲月留下的光澤，古樸典雅，好像在述說人們以往在此磨鍊的歷史。面積寬闊，聽說遇戰爭時，可以容納家裡全部的武士。
「太輕了！不是用刀尖——用刀腹、刀腹！」
莊田喜左衛門穿著一件內衣、長褲，坐在高出一階的地板上，怒斥練習的人。
「重來！不像話！」
被罵的也是柳生家的家士。他們甩了甩汗如雨下的臉。
「喝！」
「嘎！」
立刻又像兩團火球，打得難分難解。
在此，初學者拿的不是木劍，而是一種叫做「韜」的東西，它是上泉伊勢守所發明，用皮革包裹竹子，是個沒有護手的皮棒子。
——咻！
要是打得激烈，有時也會有人不是耳朵飛了，就是鼻子腫得像個石榴。這裡也沒有對打的規則，總要把對方打倒在地才算，就算倒地之後再補上一二棒，也不算犯規。
「不行！不行！搞什麼啊！」
這些人總要練到精疲力竭。對初學的人更是嚴格，從不假辭色。因此，很多家士都說，不是每一個人都可以到柳生家奉公的。新來的很少能繼續練下去，因此，能忍受的人才能當這裡的家士。
足輕也好、馬僮也好，只要是柳生家的人，沒有人不懂刀法。莊田喜左衛門的職務雖然是用人，但是他老早就學成新陰流，對石舟齋精心鑽研的家學柳生流的奧秘，也早已融會貫通——而且，還加上自己的個性和心血，自稱是——
莊田真流。
還有木村助九郎雖然是馬回 ，但他也熟悉這個流派；村田與三雖然是納戶組 ，但聽說是現在在肥後的柳生家長孫兵庫的好對手；出淵孫兵衛也只是這裡的小文書，但從小在此長大，也練就一手高強的劍術。
要不要到我的藩里做事——這是越前侯想聘用出淵說的話。而記州家則大力爭取村田與三。
柳生家只要一傳出有人學成的風聲，各地諸侯立刻前來求才——
這男子讓給我吧！
簡直像在招贅女婿。對柳生家來說，這是光榮也是困擾。每次拒絕，對方就會說：
「打開信看看，要是信上寫的和大叔說的不一樣，怎麼辦？」
城太郎回答：
此時，有一隻大黑狗聞到他的味道，走了過來。城太郎把它當成好朋友似的，叫道：
「來此的修行武者像蚊蠅一樣多，請原諒我無法一一禮貌對待。在這柳生家，要是像你說的以禮相待，那我們每天光應付修行武者就忙不完了。可是，你專程跑來，這樣對你又太可憐了。這封信大概是說無論如何希望拜見這鳳城的武館，即使是只能見到將軍家老師的大刀刀影，也就心……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）