第01章 西瓜
宮本武藏·劍與禪 卷三 火之卷
環繞伏見桃山城池的淀川，源遠流長數公里，下游延伸至浪華江的大坂城邊。因此，京都一帶政治上的一舉一動，會立刻引起大坂的微妙反應；大坂方面一將一卒的言論，也逃不過伏見城敏感的耳目。
現在——
以這條貫穿攝津、山城二國的大河為中心，日本文化正經歷巨大的激變。太閣 亡故以後，大坂城中的秀賴與淀君更分外賣力地向世人炫耀著已如黃昏之美的權威。而自關原之役後，為加速時代的腳步，德川家康在伏見城內親自訂下戰後的經綸國策，決定從根本上改革豐臣文化的舊貌。
從河裡來往的船隻、陸路上男女的風俗、流行歌曲，以及求職浪人的臉色上，都可以看到這兩股文化的融和交匯。
「將來會怎麼樣呢？」
人們馬上對這個話題產生了興趣。
「什麼會怎麼樣？」
「當然是天下大勢啊！」
「一定會變的！從藤原道長以來就沒有一日是不變的。源家、平家這些武人掌權之後，更是加速著這種變化。」
「你的意思是還會再打仗嗎？」
「當然啦！現在就算想讓天下太平，也是力不從心了。」
「大坂方面好像一直和各國浪人暗中有聯繫呢！」
「可能是吧！雖然無法證實，但是聽說德川大人已向南蠻船買槍械和彈藥了。」
「可是，我也聽說大御所的孫女千姬，要嫁給秀賴公為妻呢！這又是怎麼回事呢？」
「在上位者所為皆聖賢之道，我們這些凡夫俗子當然無法了解嘍！」
雖然已是秋天，秋老虎的威力猶勝夏天，石頭被曬得滾燙，河水也快沸騰了。
酷熱曬得淀川京橋口的楊柳樹蒼白而無力，幾近枯萎。有一隻發了狂似的油蟬飛過河川，飛蛾撲火似的直衝進一間町屋裡。這些屋子的窗戶灰塵密布，以至於鎮上的夜晚燈光暈暗。橋上橋下是由無數的運石船聯結而成。河裡是石頭，路上也是石頭，到處石頭橫陳。
每一塊石頭都有兩塊榻榻米那麼大。此刻正是午餐後的休憩時間，搬運石頭的工人毫不在意地在這些曬得發燙的石頭上或卧、或坐、或躺、或趴，享受片刻的輕鬆。而馱木材的老牛也在一旁流涎休息，渾身叮滿蒼蠅。
他們正在修築伏見城。
修築伏見城的主因，並非由於世稱「大御所」的家康要在此居住，而是德川的戰後政策之一。
有一個人不知何時出現在不遠處，戴著粗草繩編的斗笠，斗笠的邊緣遮到眉毛的地方。這個年輕人腰上掛著武者修行的包袱，身材高挑，拿著半開的鐵扇靠在帽緣遮擋陽光，眼睛熱切地望著伏見城的地勢及施工情形。
小領班站在石塊上面大聲喊叫。監工的武士拿起皮鞭從遮陽的小屋子裡走了出來。這一片大地立刻瀰……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）