第02章 佐佐木小次郎
宮本武藏·劍與禪 卷三 火之卷
武士不知在思索著什麼，忽然在一塊大平面石板前坐了下來，石板的高度剛好和桌子差不多，可以把手肘放在上面。
「呼！呼！」
他把石板上幾乎曬焦的沙子吹掉，除了沙子之外，連螞蟻也被他吹散了。
他兩隻手肘靠在上面，拿著斗笠撐住臉頰。石頭上反射太陽的光芒，從草地上蒸發出來的熱氣烤著他的臉。炎熱的天氣令他動也不動一下，只是聚精會神地看著修城的工事。
這個人好像根本沒有注意到又八就在離他不遠的地方，而又八也對這個武士視若無睹，反正跟自己毫無瓜葛，而且他的頭和胸部仍然覺得非常不舒服，不時反胃，背對著那個人坐著休息。
那個人似乎聽到了又八痛苦的呻吟，順手摘下斗笠。
「拉石頭的！」
他出聲問道：「你怎麼了？」
「……我好像中暑了。」
「很難過嗎？」
「現在好一點了……可是還很想吐。」
「我給你葯吃吧！」
他打開一個盒子，拿出一粒黑色藥丸放入又八口中。
「吃了馬上會好的。」
「謝謝您！」
「苦嗎？」
「嗯！不太苦。」
「你還會在這裡繼續休息嗎？」
「是的……」
「如果有人來了，麻煩你叫我一聲，或丟個小石頭通知我，拜託你啦！」
工人們用粗大的麻繩綁住只剩半邊下巴的修行武者，扭曲的烏黑臉孔上，布滿凝結的鮮血和泥土，倒卧在地上。
「殺死他！」
「不行！像你這種人即使看了也看不懂的。」
圍住他的人怕危險，紛紛散開，但是逃了一半，又有很多小石頭從四面八方飛向他。
監工武士的頭就像剛才被工人們切開的西瓜一樣，被砸得稀爛。
「……啊！做人還真無聊！剛才這男子還在那邊畫什麼城池地勢圖呢！」
此時，圍著隔開工地現場和房屋的竹籬笆口，已黑鴉鴉地聚集了一群人正大呼小叫著，四周瀰漫著滾滾黃沙。
「這些無名小卒！」
群聲高喊，石如雨下。
「這個人只剩一口氣了，在奉行來之前，就先放在這裡吧！你在這裡看著他，若死了就算了。」
他的眼神透過斗笠邊緣，仔細注視著這座城，有時候往城外看，有時又看著城後面的山線、河川位置以及天守閣等等。他用筆把伏見城裡里外外的地理，巨細靡遺地繪在紙上。
「此人立志當修行武者時，一定胸懷大志吧！不知他是哪裡人？雙親是否健在？」
為了這份野心，年輕人紛紛離鄉背井，毫不眷戀骨肉親情，絕大部分選擇當修行武者。只要成為修行武者，在當今的社會裡就可以不愁吃穿了。因為連一般農夫百姓，都關心武術，寺廟也很樂意讓他們寄宿，運氣好的話，還有機會成為地方仕紳豪族的座上客。更走運些，遇到願……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）