第09章 舊約
宮本武藏·劍與禪 卷三 火之卷
海浪和松濤聲中，夜色漸漸籠上格子門。朱實躺在房間里昏睡，並夢囈不斷。
「……」
清十郎的臉色比躺在枕上的朱實的臉更加蒼白，他靜靜守候在一旁，想到這朵花被自己蹂躪，內心既痛苦又內疚，只能垂頭喪氣。看來他還有一點良心。
他使用暴力，像野獸般在這個少女身上發泄，而現在卻隨侍枕邊，焦慮這位身心俱疲、了無生意的女子，擔憂她的生命垂危。他表情凝重而又良心不安，吉岡清十郎是一個具有雙重性格的人。
在短短的一天當中，自己表現出兩種截然不同的個性，但清十郎並不覺得自己是個怪人，只是眉端流露著慚愧及沉痛的表情。
「……朱實，心情放輕鬆些，不只是我，天下男人都是一樣的……將來你會了解我的心，可能是我的愛過於激烈，才會把你嚇著了吧！」
他不斷地重複這些話，不知是講給朱實聽，還是在自我安慰。總之，他一片柔情地守在朱實枕邊。
房間里就像披上一層黑紗，變得陰暗，朱實白皙的手露出被外時，清十郎替她拉上被子，她厭惡地推開。
「……今天是什麼日子了？」
「什麼？」
「再過……幾天……就過年了……」
「現在才臘月初七，過年之前，你一定會好起來的，大年初一之前我一定帶你回京都。」
清十郎把臉貼近她。
「不要——」
朱實哭喪著臉，打了清十郎一巴掌。
「給我滾到那邊去！」
她嘴裡不斷地怒罵。
「混蛋！你這個衣冠禽獸！」
「……」
「禽獸，你是禽獸！」
「……」
雖然如此，大家還是一致認為——
這便是植田良平驅馬來此的目的。可是，武藏這封重要的書信，清十郎為何把它丟在膝前，只是望著它而不取閱呢？
他急忙叫來客棧老闆，結賬之後，希望朱實能暫留此地。客棧老闆面有難色，卻又無法拒絕，只好勉強同意。
「要是拳法老師還在的話就好了。」
朱實察覺到清十郎驚訝的表情，便不再說話，合上青紫的眼皮，昏昏沉沉地睡去。
無論如何還是先通知吉岡清十郎，立刻把他找回京都來。
月 日
敦請閣下決定地點、日期、時間。
「……」
「無論如何，請您先過目。」
惟懇請在正月七日之前於五條橋畔靜候您的迴音。
朱實在黑暗中拚命揮舞著她白皙的手，清十郎面露痛苦，無奈地望著朱實近乎瘋狂的舉止，稍微鎮靜之後，朱實又問：
良平則咬牙切齒：
「嗯……」
「噢，原來是朱實啊！」
在京都幾個有骨氣的弟子當中，有人對清十郎的行為非常不滿。
「我聽武藏哥哥講過——從大年初一的早上到初七，每天早上都會在五條橋頭等待。新年怎麼還沒到呢……啊！好想早一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）