第10章 名劍「晒衣竿」
宮本武藏·劍與禪 卷三 火之卷
「哦！就是肩膀上坐著猴子，衣著華麗的少年嗎？那個少年剛剛才經過這裡。」
「哪裡？在哪裡？」
「什麼？你說他走過高津的真言坡，往農夫橋方向去了？然後，沒過橋走到河岸東邊的磨刀店，是嗎？」
「這下子有著落了。」
「沒錯，一定是他。」
「快追啊！」
黃昏時，一群男人站在路旁，睜大眼、骨碌碌地盯著來來往往的人潮，就像海底撈針般，四處搜尋美少年的蹤影。
河岸東側，家家戶戶已開始放下門帘，這群男人中有一人跑到一家店裡，嚴肅地詢問那裡的制刀師父，沒多久便出來。
「到天滿去，到天滿去。」
他領先跑在前面，其他的人邊跑邊問：
「有下落了嗎？」
得知是好消息之後，大伙兒都高聲歡呼。
「這下子他跑不掉了。」
不用說，這群人就是吉岡的門徒。他們從今天早上以住吉為中心，分頭四處找尋從碼頭帶著小猴子來到城裡的美少年。
剛才向店裡的制刀師父打聽的結果，那少年的確是由真言坡走過來的。因為制刀師父說：黃昏時，店裡正要點燈，一個弱冠之齡的武士將他肩頭的小猴子放在門外，走進店裡問道：
「老闆在嗎？」
工人回答：「老闆剛好不在。」
「我有一把刀要托你們磨，這是一把無法匹敵的寶刀，老闆不在我不放心，所以我想先確定一下，你們店裡磨刀裝箭的技術如何？可否拿些現成的給我看？」
工人們恭敬地拿出幾把磨得不錯的刀給他過目，他只瞄了一眼，便說：
「看來你們店裡磨的刀都太粗糙了。我要磨的就是肩上這把刀，它還有一個名字叫『晒衣竿』。是我家的傳世之寶，雖然未刻刀名，卻無半點瑕疵，是備前名作。」
有人及時勸架才沒產生內訌。
「好，你們要是不靠岸，我們就到前面的渡口去等。船上是不是有一個帶著小猴子的弱冠少年？告訴他，要是他知道羞恥的話就站到甲板上。如果這傢伙逃跑了，全船的人都要抓來詢問，知道了嗎？」
船上有人回話了：
「喂！那艘船，等一等啊！」
第一個人倒向後面人的肩膀，其他六個人目睹第一個人如此輕易就被對方的大刀砍死，一時失神，無法一起行動。
走在縱隊最前面的人，即使膽怯也無法後退了，這時他雙眼充血、耳朵聽不見聲音，平日練的劍法現在一點也使不上來，只好咬緊牙根，硬朝著弱冠少年的方向殺過去。
岸上其他的人都在罵揚聲喊叫的同伴——現在根本無需打草驚蛇，無論如何，前面約一公里處就有個渡口，必定有乘客上下船。現在大喊大叫不就驚動船上的敵人，讓他有所戒備了嗎？
「帶著小猴子的弱冠少年，除我之外別無他人，你……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）