第21章 樹精
宮本武藏·劍與禪 卷四 風之卷
武藏目送追趕而去的佐佐木小次郎遠離之後，不由得笑了出來。
武藏就站在小次郎剛才所站的地方。為什麼剛才小次郎怎麼也找不到他呢？因為小次郎離開自己所在的位置向他處尋找武藏，而武藏卻一直躲在小次郎背後的樹下。
武藏心想，他走了就好。
小次郎對他人的死很感興趣，喜歡看人流血，喜歡袖手旁觀別人的生死決鬥——可是卻說是為了觀摩學習，且不忘施恩於雙方，要別人以為他是個大好人，真是狡猾啊！
「我可不上他的當。」
武藏覺得好笑。
小次郎頻頻告訴武藏敵人有多厲害，並探聽武藏是否有幫手，目的不外是要武藏向他屈膝低頭，請求他看在武士情面上，助一臂之力——他應該是這麼想的吧！但是武藏就是不吃他那一套。
「我要活下去！我要勝利！」
如果這麼想的話，就會想要找幫手。但武藏並不想贏，也不求明天還能活著回去。噢！不！應該說沒有這樣的自信，而不是不想。
來此之前，他已打聽到今早的敵人超過一百多人。且對方不擇手段要置自己於死地。因此武藏怎麼還有餘力擔憂存活的方法呢？
武藏曾聽澤庵說過：
「真正愛惜生命的人，才是真正的勇者。」
他沒忘記這話。
生命可貴。
澤庵又說：
「不會再有第二次的人生！」
現在他內心仍緊緊抱持這個信念。
熱愛生命！
這個信念並非求得飽食終日，也非求得長命百歲。人無法活兩次，要如何才能在死亡之前，發揮生命的意義和價值。即使粉身碎骨，也要像玉石擲地有聲地留下鏗然的餘音，並在世上迸出生命的光芒。
問題就在這裡。在千萬年悠悠歲月中，人類一生的這七八十年，只是瞬間事而已。譬如：二十歲就過世的人，如果他能在歷史上留下光輝的一頁，這才算得上是真正的長壽，也才是真正的熱愛生命。
「啊！您果然是宮本先生！」
要選哪一條呢？
站在山頂鳥瞰大地，下京到上京城盡入眼帘，從這裡可以清楚地指出一乘寺下松的位置。
一邊走著，城太郎使儘力氣拚命地呼叫著。對阿通而言，這是一股無比的力量。
「不要再阻止她了！」
有三條路。
阿通已經病入膏肓，何況，這是病人在世上的最後希望，倒不如幫她完成死前的願望。因此，不難想見當時眾人既擔心又想幫助她地你一言我一語爭論不休的情形。
「什麼，烏丸家的……我是武藏，你到這山上做什麼？」
任何一條路都必須越過山谷。以距離來說，沒有多大差別。
男僕正自納悶，卻見到對面兩個人影歪歪扭扭走來。原來是城太郎扶著生病的阿通。
此刻——
那男子一說完，頭也不回地往山下直奔而……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）