第08章 焚蟲
宮本武藏·劍與禪 卷五 空之卷
二人中的一名將火繩銜在口中，似乎重新上膛裝彈。另外一人屈著身子注視武藏的動靜。他的確看到武藏的身影撲倒在對岸的懸崖上，但還是覺得有些不妥。
「沒問題吧！」
他小聲詢問夥伴。
重新裝妥子彈的人回答說：
「沒問題。」
他點頭。
「打中了。」
兩人這才放下心來，踩著剛才那座獨木橋想渡河到對岸來。
拿槍的人才走到獨木橋中間，武藏突然一躍而起。
「啊！」
那名男子雖然扣了扳機，當然不可能打中目標。轟的一聲，子彈射向空中，在山谷里迴響。
啪嗒啪嗒地兩個人連滾帶爬，沿著溪流逃跑了。武藏緊追不放，就在此時——「喂、喂，幹嘛！抱頭鼠竄啊？對方只有一個人，光是我藤次就足以應付他。快點回來幫忙。」
沒帶槍的人說完，停下腳步。
那名自稱「藤次」的男子，從他身上的配件來看，似乎是這山寨的頭目。
被他叫住的另一名山賊，受到了鼓動，便回答：
「噢！」
本來以為他已經把火繩丟掉了，不料卻又拿起獵槍攻擊武藏。
武藏馬上察覺到對方並非只是單純的野武士。光看這名男子揮動山刀的架勢，就知道絕非泛泛之輩。
雖然如此，這兩名山賊才剛靠近武藏便被他打得飛了出去。拿槍的男子，肩膀上的衣服被武藏劃破，下半身已經跌入溪流中。
名叫藤次的盜賊頭目，壓著手腕上的傷口，死命地往河岸上逃。
看來是盜賊的妻子。她只要手邊能抓到的東西，通通往武藏丟去。
但那並不是因為對人的虛偽和卑劣而憤怒，而是像這些吸血蟲般的鼠賊竟然存在於這社會，才讓武藏如此憤憤不平。它可說是一種公憤。
武道中落，躲在山林為賊。從大處看來也是一種求生之道，就像是飄浮於人生大海中的泡沫一般。然而，一想到竟須藉此種方式來求生存，甚至落到這般田地，真讓人覺得既可悲又可憐。
「哎呀！你流了好多血，是不是被砍了？剛才我聽到山谷里傳來槍聲，正擔心著呢！」
阿甲來到藤次身邊，給他喝水並包紮傷口。然後告訴仍處在半昏迷狀態的藤次有關武藏的事。
「哎呀！阿武，你可成為一名道地的武士了。」
「老公，你到底怎麼了，竟然會敗給一個乳臭未乾的小毛頭。」
屋外山風呼呼作響。雖是門窗緊閉，強風仍自門縫鑽進來，吹得爐中火焰張牙舞爪，火舌直往上竄。
「怎麼回事？」
「聽說她從睿山往大津的途中，在山上的茶館盤桓數日。後來搶走同行的又八的財物逃跑了……」
「可是，在這山上好久沒徹夜閑聊了，你就嘗嘗我做的酒菜吧！」
武藏忘記憎恨。這對夫妻則連忙清掃塵土，拭凈爐灶，重新點燃爐……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）