第12章 拓荒者
宮本武藏·劍與禪 卷五 空之卷
本位田又八的母親五月底左右來到了江戶。
此時氣候異常酷熱。看來今年又是乾旱的梅雨季，連滴雨水都沒有。
「為什麼有人會把房子蓋在這種雜草叢生的濕地呢？」
這是阿婆來到江戶的第一個印象。
她離開京城的大津之後，花了將近兩個月的時間才來到此地。經由東海道來此途中，有時生病，有時到神社參拜，一路上大小事情諸多。回首來時路，有如「都城遠在彩雲間」般遙遠。
高輪街道上最近種了街道樹以及一里冢。這是由河口通往日本橋的新市街幹道，非常便利。也因此經常有拖石頭和運木材的牛車，或是搬運、修屋、埋地、砂石的牛車來往於路上，路面滯礙難行，再加上乾旱無雨，白色的灰塵滿天飛揚。
「啊！這是什麼？」
她張大眼睛望著一棟正在興建的新房子。
裡面傳出笑聲。
原來是水泥工正在塗牆壁。剛好壁土飛過來沾污了她的衣服。
這老太婆雖然年事已高，對這種事情卻無法忍讓。她拿出以前在故鄉，以本位田家的老前輩身份慣用的權威口氣，破口大罵：
「你們把壁土濺到路人身上，不但沒道歉還在笑，有這種事嗎？」
要是在自己家鄉的田裡對路人或是農人，以這種口氣說話，對方一定會懾服於她，然而在新開發的江戶似乎行不通，正在攪和混凝土的水泥工人，邊動著鏟子邊嗤之以鼻。
「你說什麼？奇怪的老太婆，你在那裡嘟囔什麼？」
阿杉婆更加生氣。
「剛才到底是誰在笑？」
「我們大家啊！」
「你說什麼？」
工人們齊聲大笑，使得老太婆更加生氣。
經過的路人看到了，都認為老人家不必如此計較。但是，以老太婆的個性卻無法善罷干休。
當她發現自己背上被潑了水泥之後，眉頭深鎖，一副忍無可忍的樣子。
「什麼？那邊不是還在整地嗎？」
那男子打了阿婆幾個耳光，還是無法甩開阿婆。掙扎時，大喊一聲：
阿杉婆向路人打聽價錢後，不禁目瞪口呆。因為這裡一兩坪的價錢，可以在鄉下買好幾十區種稻的田地。
「幹什麼！」
「你們在笑什麼？年老體衰的又不只我一個人，總有一天你們也會老。你們不但沒有善待我這異鄉的老太婆，還潑我水泥，甚至嘲笑我。這就是你們江戶人的作風嗎？」
「沒錯。」
「這裡有幾坪啊？如果價錢合理我們可以談。」
「來人啊！這裡有小偷啊！」
兩名木工打好一枝木樁。
「小偷！」
「老闆！這樣可以了嗎？」
「啰嗦！」
「你這個臭老太婆。」
「沒這回事，搬土的工錢也不便宜，更何況這邊界一帶已無其他土地了。」
「老闆，請別這樣做，請原諒我！以後我一定改過自新，重新做……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）