第14章 木屑（2/2）
宮本武藏·劍與禪 卷五 空之卷
小次郎張大眼睛。三人走過一座橋，小次郎快過完橋，卻又折回到橋頭。
「這橋叫什麼名字啊？」
他看看木樁上的字。一名隨從回答：
「叫做老闆橋。」
「的確寫著老闆橋，但是為何叫這名字呢？」
「大概是叫做莊司甚內的老闆開闢了這條街，才取這個名字吧！花街里還流行這麼一首歌呢！」
隨從十郎望著花街的燈火，低聲吟唱。
父親是竹連枝
每一節都令人懷念
父親是竹連枝
一夜訂下賣身契
父親是竹連枝
千代萬世就是賣身女
已經訂下了契約
無法再後悔
再拉住我的衣袖
也是徒增悲傷
「我這個也借給師父用吧！」
「什麼東西？」
「用這個把臉遮住。」
那女人看朱實臉色蒼白，趕緊倒一杯給她。朱實閉著眼睛，仰臉一口飲盡。
「啊！那是角屋的提燈。真是混賬！這些傢伙趁女人迷失自己時，剝削她的靈肉，讓她替他們賺錢，再用她們肉體換來的錢拿去蓋新房子。真是可惡……我才不會再回去呢！」
「奇怪，是什麼樣的女子？」
朱實不斷地尋求這分戀情。可是，她最後終於覺悟到，自己跟武藏的緣分愈來愈淡遠了。只有酒量愈來愈好。
朱實屏氣凝神，不敢現身。「花桐」這個名字是她來角屋之後才取的藝名。
「別睜眼說瞎話了，我們就到剛才那家酒樓吧！」
她想，若是遇到長得像武藏的人，即使不是真愛，朱實內心也會受到安慰。但是遊客當中根本沒碰到這樣的人。
阿直聽菇十郎描述那姑娘的模樣和衣著。
「噓。」
「我剛才問老闆，他也覺得納悶。因為以前在小石佛上，那位姑娘一看到武士先生和甚內先生在談話，也曾經消失蹤影，真奇怪啊！」
「……」
「奇怪了，為什麼不見了？」
「您剛才說第一次逛這裡，可是本樓的姑娘有人一看到師父，便大驚失色，躲到屏風後面。所以，師父您還是從實招來吧！」
「能不能給我一口酒喝？」
菇十郎取笑小次郎之後，便吩附阿直呼喚那名姑娘出來。
「當然緣分不淺啊！因為這酒樓里有個女子還認識師父您呢！」
在廚房工作的女人馬上大聲問道：
「是嗎……那我們可真有緣啊！」
清十郎也可惡，小次郎也可惡，在八王子趁自己喝醉，而把她抓到馬糧小屋施暴的浪人更可惡。
「對。」
這家酒樓的柱子和走廊蓋得很粗糙，猶如寺廟。而且，屋檐下還埋著一堆潮濕的蘆葦。房子既不醒目也不引人入勝，傢具和拉門、室內擺設，全都新得令人眼花繚亂。
她搖搖晃晃的走往街道。
眾多的男人，摩肩接踵走在掛滿紅燈籠的街上。朱實好像念著咒語般：「這些人是什麼東西啊？」
即使長得很像武藏也可……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）