第09章 忠明發狂始末（3/3）
宮本武藏·劍與禪 卷六 二天之卷
他準備打道回府。
「既然決定，還請你將今天的怨氣付諸流水，別再計較。讓我請你喝一杯酒。阿光！阿光！」
忠明拍手叫侄女過來，並吩咐她：
「備酒。」
剛才雙方真劍對峙時，小次郎幾乎消耗了所有的體力。之後又獨自在此等候良久，因此很想早點離去。可是又擔心對方以為他是害怕退縮，所以勉為其難地答應了。
「那麼，我就恭敬不如從命。」
說完，拿起杯子。
小次郎已經不把忠明放在眼裡，可是嘴裡卻說著違心之論——今天我終於遇上高人，我的劍法還跟不上您。不愧是一刀流的小野家——他借著褒獎對方，以提高自己的優越感。
小次郎年輕、充滿霸氣。忠明連喝酒都覺得敵不過他。
然而，忠明以大人的眼光來看小次郎的話，雖然自認敵不過他，但覺得佐佐木是個危險的年輕人。
以他的素質，如果好好培養，將會風靡天下。可是，要是他走向邪惡之道，可能要成為第二個善鬼了。
忠明感到惋惜。
如果他是我的弟子……
這話到了忠明嘴邊，又咽了回去，結果他什麼也沒說。
對於小次郎的褒獎，只是謙虛地笑而不答。
閑聊之中，也提到武藏。
最近，忠明聽說宮本武藏以一個無名劍士，受北條安房守和澤庵和尚之推舉，將進入將軍家擔任兵法教練。
「哦？」
小次郎只應了一聲，臉上掠過一抹不安的神情。
夕陽西下，小次郎準備告辭。
「我要回去了。」
忠明吩咐侄女阿光。
世人對他的遁世，充滿了不解。也有人誇大佐佐木小次郎的勝績，到處傳言：
「聽說小野治郎右衛門發狂了。」
「如果再加把勁，不怕無法出人頭地……」
「忠明已逐漸接近將軍家了，怎麼會這樣？」
一生恬淡正直，不像柳生經常斡旋於政客間，個性淳樸的治郎右衛門忠明不久便在江戶銷聲匿跡了。
「你攙扶老太婆，送他們到山坡下。」