第12章 魔的眷屬
宮本武藏·劍與禪 卷六 二天之卷
一般人認為狗是三峰的使者。所以山中的人認為狗是神佛的眷屬。
其實，是寺廟希望參拜者下山時能買一些山犬的護身符、木雕或是陶製品等，以增加收入，才有這種說法。
不過，這山上也真有狗。
雖然由人飼養並受人崇拜為神的使者，然而這些狗住在山上，吃的是山中的野食，仍未脫山犬野性，銳利的牙齒更添增猙獰的表情。
這些狗的祖先在一千多年前，隨著高麗民族遷徙到武藏野之後，又移居到這裡。之後與當地秩父山的坂東種山犬交配，成為目前這種猛犬。
剛才尾隨武藏到觀音院的男子也用麻繩牽著這種猛犬，這條黑犬對著暗處不斷地嗅著。
那隻狗聞到了它熟悉的味道。
「噓——」
飼主拉近繩子，打了一下狗屁股。
飼主的臉與狗一樣，露出猙獰的表情，臉上有深刻著的皺紋，年約五十。骨架粗獷，看起來很年輕，應該說比年輕人還要精悍。身高五尺左右，四肢充滿彈性，也充滿鬥志。可說這飼主與他的狗一樣，仍未脫山犬的野性。猶如野獸變成家畜之前的過渡期——他是一個山野武士。
然而，因為他在寺院工作，因此服裝整齊，窄袖衣上又套上禮服，上面罩著背心，系腰帶，穿麻布褲，腳上也穿了一雙祭節用的新草鞋。
「梅軒——」
從暗處走出一名女人。
女人因害怕狗而不敢靠近。
「你這傢伙！」
梅軒用繩子打了狗頭。
「阿甲，你的眼力真好。」
「是那傢伙沒錯吧！」
「嗯，的確是武藏。」
「……」
阿甲利用笑聲掩飾自己的唐突。
阿甲問女侍。
「難得祭典，到處鬧哄哄，惟獨我們店卻這麼冷清，真是的！」
她口中發出嘖嘖的聲音。
阿甲本來要告訴藤次，可是剛好藤次到外面喝酒去了。阿甲心有不甘，趁著晚上店裡較空閑，到別館的觀音院查看，正好看到武藏和伊織走向神樂殿。
「是的，他說想在此借睡一覺，起來後要去爬後山到寺院去，所以我拿了木枕借他。」
「他在睡覺。」
大部分是藝品店和茶館。
漸漸熟悉之後，得知梅軒以前住在伊勢鈴鹿山的安濃鄉，曾擁有眾多的野武士，趁戰爭混亂時，在野地里當強盜，後來戰爭結束，便在伊鶴的深山裡開了一家打鐵鋪，過著尋常老百姓的生活。但是隨著領主藤堂家的藩政統一之後，已不允許這種人的存在。野武士的身份沒了，成為時代的遺物了。梅軒因此獨自來到江戶。但仍找不到工作，那時他在三峰有個朋友，幾年前介紹他當寺院總務所的警衛，負責看管寶藏。
「你醒一醒呀！老公！」
「此仇不報，我死不瞑目！」
阿甲看到他嚇了一跳。
「沒錯。」
「在，因為白天喝醉了酒……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）