第20章 花謝花開（2/2）
宮本武藏·劍與禪 卷六 二天之卷
為首的官吏一坐下便發出嚴厲的聲音。這一來，剛才蹲在後面拿著竹棍的兩名刑吏立刻跳上來。
「一、二、三……」
他們邊數邊打著又八和朱實的背。又八慘叫連連。朱實則躺在地上，雖然臉色慘白，但仍咬緊牙根忍著痛。
「七、八、九……」
竹棍的尖端已經冒煙，最後裂開了。
一些路人也停下腳步從遠處觀望。
「那是做什麼啊？」
「在處刑。」
「喔！打一百大板嗎？」
「一定很痛吧！」
「那當然。」
「一百大板才打一半呢！」
「你在替他們計數嗎？」
「啊！看他們連叫都叫不出聲了。」
刑吏拿著棒子走過來，用棒子敲敲草地。
「不可以在此觀看。」
路人慌忙離開，走的時候還不斷回頭觀望。一百大板似乎已經打完了。處刑的小刑吏丟掉碎裂的竹棍並用手肘擦拭汗水。
「辛苦了！」
「勞駕你了！」
澤庵和長官互相致意之後，便分手離去。
朱實嘟著嘴巴自言自語。竹棍打的傷愈痛，她愈是堅強。因為在她心靈深處，崎嶇坎坷的命運塑造出她堅強的個性。隨著年歲的增長，更使她變成一朵妖艷的花。
「又八……你當了和尚嗎？」
「啊……那我這條命……」
「……這樣就好了嗎？」
朱實和又八和尚一直沒有動彈。他們並未完全昏迷，只是全身像燃燒般疼痛，而且羞愧得抬不起頭來。
咕嚕……
「……」
「……」
朱實自己先灌了不少水，然後才拿給又八：
陽光從雲端露出臉來，灑在草地上。
人們離去後，又聽到鳥鳴聲。
「……」
「處刑已經結束了嗎？我們尚未被砍頭呢！」
小刑吏們陸陸續續回到縣府門內。澤庵則在兩名匍匐地上的男女中間站了好一會兒，最後一句話也沒說離開了現場。
朱實用手撥了撥頭髮。理好衣襟，系好腰帶。就在這時，又八的身影已經漸行漸遠，消失在草原的盡頭。
「他說什麼？」
在他們的草席前，有一個小水桶和竹杓子。這個水桶是鞭打他們的小刑吏心存一絲仁慈，為他們準備的。
「……你要喝嗎？」
「才不會被砍頭呢！你沒聽到剛才坐在椅子上的官吏怎麼交代執行的小官吏？」
聲音中難掩驚喜。一定是非常的高興。又八和尚立刻站起來，走開了，根本不看朱實一眼。
朱實先叫了出來。
「……」
「啊！水……」
「……真沒良心！」
「他要把我們逐出江戶，可免於一死。」
「什麼事？」
又八和尚伸手接過水桶，咕嚕咕嚕地喝著水。現在這裡刑吏不在，澤庵也不在，又八還沒完全恢複清醒。