第17章 風遞訊息
宮本武藏·劍與禪 卷七 圓明之卷
昨夜投宿於龍野，一路上萬兵衛對阿通都非常親切。
今天——
當他們來到佐用的三日月村時，夕陽已經西下，秋天的夕陽更顯蕭瑟。
「萬兵衛先生。」
也許，阿通走累了，便叫住走在前面的萬兵衛。
「這不就是三日月村了嗎？過了那座山頭就到贊甘的官本村了。」
萬兵衛聽了，停下腳步。
「宮本村和七寶寺都在山的另外一頭，你大概很懷念吧！」
「……」
阿通默默地點頭，望著夕陽下山巒起伏的黑影。
眼前美景，景物依舊，而人兒在何方？只有令人更添幾許惆悵。
「就快到了，阿通姑娘你累了吧！」
萬兵衛又繼續走，阿通跟在後面。
「哪裡，你也累了吧！」
「別說這話，為了做生意，這條路我已經走慣了。」
「阿吟姐寄居的鄉士家在哪裡？」
「在那邊。」
萬兵衛手指著。
「阿吟姑娘一定也在等著你，再加油一下吧！」
他們加快腳步。
城太郎心裡如此想著。也就在特別的注意之下，才會在偶然的機會裡碰上阿通遇難。
「咦？」
「要開始爬坡嘍！」
與老太婆同夥的是四五名看來像鄉士的男子。老太婆一聲令下，大伙兒就像餓狼撲羊般沖向阿通，將她五花大綁。
「啊！」
「快走。」
老太婆勉強擠出干啞的聲音。
猛然她注意到身旁一片秋意。黑暗中，晚風吹落樹葉，有兩三片落在她膝上。
從未抱著防人之心的她，碰到意外時也比一般人更容易受驚嚇。
老太婆趁機跑向山樹林的小路，城太郎一躍上去。
「沒錯，我不能有仇不報……無論如何，過一陣子歡迎你到下庄我家來玩。」
說完，抓著阿通就跑。
聽不到萬兵衛的回答，因為他已經死了。
「你是誰？……快報上名來。」
老太婆一步步地後退，做出要逃走的樣子。
「老太婆，那我這就告辭了。前面路不太好走，請小心一點。」
「是我啊……老太婆。」
「萬兵衛先生，你有沒有走錯路？這附近根本沒有人家。」
阿杉婆回頭驚叫：
阿通簡直就像個少女，有點無知又有點純真，這時突然聽到廟堂後面傳來嘿嘿的笑聲。
城太郎看見老太婆咬牙強忍著痛，一點也不同情。他現在長大了，身材雖然高大，仍算不得真正的大人。
這是龍野街道的一條客棧街。門戶稀少，稱不上鎮，但是麻雀雖小五臟俱全，飯館和便宜的旅館都在道路的兩側。
她老老實實地坐在神社前，望著染紅的天空。
老太婆扯著破嗓子，有些狼狽。
「抄小路。」
那個人長得真像阿通姐。
另一方面，他也擔心剛才被五花大綁抓到下庄的阿通。
「阿通，不準動。」
「你沒弄錯人吧！你到底是誰？我可是本位田家的阿杉。」
山……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）