第24章 日出之際
宮本武藏·劍與禪 卷七 圓明之卷
逃走了？
一定是逃走了。
這事很有可能。
大家看不到武藏的蹤影。在眾說紛紜中，十三日即將破曉。
長岡佐渡無法成眠。
難道？他左思右想，雖然不認為武藏是這種人，但也有可能在一夕之間改變心意。
「如何向主君交代？」
他準備切腹謝罪。
當初向主君推薦武藏的是自己，以藩之名舉行這次的比武。如今武藏卻行蹤不明，自己只好自決來向主君交代。佐渡認真地考慮切腹之事，不知不覺間天已破曉。
「難道是我看錯人了？」
佐渡失望地嘆氣，幾乎要放棄尋找武藏。此時僕人來清掃房間。他便帶著伊織來到庭院。
「我回來了。」
昨晚出去尋找武藏的縫殿介，一臉倦容地出現在側門。
「如何？」
「找不到。我到城邊的旅館詢問，大家都說不知道。」
「到寺院去問了嗎？」
「安積和內海兩人說六人組已分別到府中的寺院、城裡的武館等武士們經常聚集的地方去找了。他們呢？」
「也還沒回來……」
佐渡愁容滿面。
透過庭園的樹梢可望見湛藍的海面。白色浪花陣陣衝擊著他的心。
「哪裡也找不到。」
（中略）
大家坐在屋檐下議論紛紛。比武的時刻漸漸逼近——今天早上，木南加賀四郎經過佐佐木小次郎門前，看到那裡聚集了兩三百名弟子，門扉大開，門口還懸掛龍紋布幕，正面擺著金色屏風，一大早就有弟子替他去參拜城邊的三所神社，祈禱旗開得勝。氣氛極為熱絡。
「縫殿介先生，你有沒有到下關的船屋，小林太郎左衛門的家去問過？」
「你是不是男子漢？」
此致
武藏寫好回信。
「在。」
「不，我們一定要找到他。即使過了今日，也要找出他來向大家謝罪。」
兩人情緒激動地走了。
並說自己會算好時間到達船島。
「我當然是。」
「不知道。」
四月十三日 宮本武藏
「好，那你陪我到船島。可是，說不定得替武藏收屍……你要去嗎？你不會哭嗎？」
但這次是我與小次郎之間的比武，且小次郎已搭主君的船隻前往，如果我又搭了大人的船隻，豈不是讓您與主君對立。固此，請不必為我擔心。
不久，武藏出現在客廳。他已經睡飽，目光猶如嬰兒般清澈明亮。
縫殿介和伊織相視而笑。船屋老闆的住家就在店旁的倉庫隔壁。他們見到主人太郎左衛門。
我會搭乘此地船屋的船，如約趕赴比武場所。
佐渡寫了一封信，口頭又再交代——
「主人，您是今天的見證人，請趕緊準備。」
一直在等候這兩人回來的長岡佐渡，拿到武藏的回信才放下心來。
「你一直在門外等嗎？」
「遵命。」
大人的看法有個範圍，但少年的想像力卻是天馬行空。
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