第一章 至高之人（3/7）
圓環少女circlet girl 8 背叛的天平
站在她左側的一名將近四十歲的男性低聲說道。這名男子的外表像一名擅長推銷的實業家，在一眾身穿簡樸軍服的騎士中，只有他穿著一身產自義大利的高檔西裝。
「騎士貝雷諾，你是想說，我的行為是『惡』嗎？」
機械化聖騎士師團的參謀、貝雷諾·涅羅在師團中的地位非常特殊。他極少出現在戰鬥前線。貝雷諾沒有穿軍服，也是為了明示自己與其他騎士的職責有所不同。
「善惡這種道德問題並不是我的專業領域。我只是想說，擁有一定地位的人，不應該從內側擾亂『社會』的規則。」
參謀貝雷諾是師團中不可或缺的重要人物。對他而言，琉琉只不過是個依靠父母背景進入師團骨幹層的包袱罷了。琉琉的父親埃利高爾·梅路路是樞機主教，在聖職人員體系中一人之下萬人之上，在整個神音世界都是能夠排進前列的權力人物。擁有五千騎士的機械化聖騎士師團能夠進駐駐日美軍基地，也靠的是埃利高爾樞機主教的政治斡旋。與離家出走無異進入騎士團的琉琉，並不知道她現在能哭著喊著提出訴求這件事本身，反映了多麼大的幕後背景與人情世故。
能站在參謀貝雷諾的身邊，是因為她是『客人』。
「你若想為艾蕾諾爾·納剛求情，那必然是白費功夫。騎士團的至高目標，便是為這個無神世界帶來《神》。不論是誰，膽敢對此有疑，便是異端，只有受死一途。」
琉琉抬頭望向貝雷諾沒有表情的側臉。
少女曾有一位心嚮往之的騎士。那名女性，艾蕾諾爾·納剛，力量強大，在神的面前又純潔無暇好似透明，為神獻上比任何人都更加純粹的祈禱。然而那名騎士卻背叛了神聖騎士團，琉琉視作姊姊崇拜敬仰的人，即將被視作神敵，承受最嚴酷的制裁。
「我只是作為一名聖騎士，遵循神拯救這個世界的旨意。」
「哪怕是為了你自己的將來考慮，也該早點斬斷對異端者的留戀。若想拯救艾蕾諾爾·納剛，比起親上前線，在政治方面付出努力才是梅路路家的作風。」
對於貝雷諾他們而言，她只是被名為政治家的俗人塞進來的麻煩。她若想提高自己的地位，只能靠自己在接下來的戰鬥中贏來。
「我在地下都市中與第三實驗小隊的部下們生死與共，如今我與他們告別才來到這裡。唯獨這股意氣，我是不會讓步的。」
正是因為只有十五歲，沒有野心自恃清高的琉琉才能如此斷言。
一道清風捲起跑道上的塵埃，默默奔向世界的另一端。
此時，運載著飛機上乘客的高級轎車，從跑道上駛來，靜靜停在了整齊列隊的四十一人面前。位於黑色車身後方的車門打開，那個人走了下來……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）