第一章 汝近似神（4/9）
圓環少女circlet girl 2 煉獄的虛神 上
「對不起，有點差強人意。」
「沒關係，反正這次本來就有一點在賭運氣。」
「每個人當然希望每天的飯菜都很好吃，不可以用這種偶爾冒險賭贏的方式做菜喔。」
公寓里的草莓飯甜味幾乎已經散去，絆與來自異世界的少女四目相望。小魔女那令人望之神醉的烏亮黑髮上綁著一條具有夏日風情的橘色緞帶，看起來可愛得不得了，就像是活生生的洋娃娃一樣。
倉本絆是在六月中開始寄住在《公館》職員十崎京香的家裡，所以和這個小魔女在一起已經快半個月，對她來說發生了很多事。撇開梅潔兒曾經救過她一命不談，她認為梅潔兒是個很乖巧的孩子，也不會討厭做家事。
「我覺得剩下的白飯與其找我幫忙，倒不如乖乖照著食譜做比較好喔。」
「絆的意思是要我把你的口味帶進廚房裡嗎？」
但是她和梅潔兒之間有一個很大的問題。先前在巴比倫事件里發生了許多事情，對鴉木梅潔兒來說，絆是她的『情敵』。那時候也是因為絆以為自己命不長久，所以才趁勢就這麼把心意說了出來，現在光是回想起這件事就會讓她滿臉發紅。
「武原先生對味道似乎不太挑剔，我想他應該分不出有什麼差別吧。」
「為什麼要用這種高姿態的語氣說話？你以為你是媽媽嗎？」
但因為絆是獨生女，也一直很希望有個姊妹，所以才想要照顧梅潔兒。梅潔兒卻把她當成『陌生女人』看待，讓她覺得很難過。
「至少在做飯的時候，你可以把我當成在這個世界的媽媽，試著做看看嘛。」
梅潔兒一笑，粉嫩的嘴唇露出可掬的笑容。
「媽，請你把老師交給我吧。」
「一個把草莓果汁倒進電鍋的媳婦兒，不曉得會拿什麼東西給小孩子吃……啊，對不起！我只是在電視里看到這種婆婆而已。不要露出那種厭惡的表情啦，我一定會是一個好婆婆的。」
「不要胡鬧，我看起來像是在開玩笑嗎？我和絆不一樣，可是非常認真的。」
這句話如同利刃穿過肋骨間，刺進絆的心臟，讓她無言以對。梅潔兒一瞬間睜大眼睛，露出驚愕的表情。然後好像相當懊悔似地低下頭，站起身來。
「……對不起。把剛才那句話忘了吧。」
小魔女就這麼收拾好自己的飯菜，匆匆走向流理台去。她把碗筷放進洗碗盆里，然後抓起書包從玄關走了出去。
這道料理對梅潔兒來說雖然稱不上是得意之作，但確實是她用心做出來的飯菜，絆不該隨便開她玩笑。從前絆的手藝也很遜，也讓父親吃過很糟糕的飯菜。
好友默默地用力點頭，兩條黑髮髮辮跳了起來。
當事人和一臉迷惑的絆面對面，完全沒有發現是在說自己。
瑞希點漆般……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）