第三章 背負刻印的魔導師（2/8）
圓環少女circlet girl 3 煉獄的虛神 下
「這算是進步嗎？應該有進步了吧。」
打從小魔女第一次做飯的時候，他們就一直叮嚀她不要把零食加在飯里，結果直到最後還是做出這樣的東西。
「該怎麼說呢，令人哭笑不得對吧。」
仁的童年玩伴好像走完一趟漫長的旅程，帶著放鬆的表情一邊喝茶，一邊以這句話做結。在不受到魔法影響的惡鬼面前，梅潔兒只不過是個小學女生。就算以刻印魔導師的身分上戰場，她的能力又太過不安定，不是能夠獨力存活的類型。事實上任何一件事都讓人笑不出來這一點才是最令人哭笑不得的。
就在仁幾乎被這股無可發泄的憤怒與無力感吞沒時，突然響起手機的簡訊鈴聲。身上還穿著制服的倉本絆閱讀手機里的簡訊，表情一變──
她柔美的臉龐接著露出喜色，高興得連聲音都變了，向其他兩人說道：
「知道小梅人在哪裡了！」
神和瑞希的出身家族神和家與他們代代相傳的魔術《魔獸師（Amon）》都是源自於大陸。傳聞神和家是在平安時代來到日本，從當時就已經與《協會》關係頗深，以對抗魔導師為業。在神和家漫長的歷史當中，他們一直把刻印魔導師喚作《式神》，當作道具使用。絆的好友，同時也是神和家的當代家主瑞希也不例外。她打倒的魔導師數量最多，相對的代價就是消耗掉極多的刻印魔導師。
根據絆打聽出來的消息，今天早上梅潔兒好像獨自一人去找神和瑞希，拜託她讓自己以刻印魔導師的身分出戰。
之前從未聽說過有刻印魔導師企圖擅自變更專任官的，但也並非不可行吧。
武原仁無法接受少女的選擇。
他和梅潔兒之間雖然曾經發生過一些不滿或意見分歧，但是兩人應該相處得還不錯才是──仁很想這麼相信。
神和家的宅邸距離魔導師公館徒步大約二十分鐘，佔地十分遼闊，無止盡地據有一大片土地。連武原仁也是第一次造訪此處，他們佔據道路包圍的一整塊街區，築起足足有三公尺高的堅固石牆，不讓外界的目光窺探牆內的世界。這是一座小小城堡，將二十一世紀的住宅區光景拒於門外。自明治時期以來，神和宅邸只有幾次對魔法使以外的人物敞開那扇松木大門，那是一片謝絕惡鬼進入的聖域。
因此對於一個沒有預先知會的夜晚來客，當然沒有任何人出門迎接。
門口只有監視攝影機對著仁，他已經按了門鈴，一再重複自己的來意。
在仁按門鈴之後過了五分鐘，他才終於聽到瑞希有些嘶啞的低語聲。
〈……吵死人了。〉
「我是來把鴉木梅潔兒帶回去的，負責管理她的人是我。」
仁除了管理這兩個字以外想不到有其他說法，讓他感到很心酸。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）