─Interlude─ 迷宮的支配者（2/3）
第五卷 魔導師的迷宮
今晚那場戰鬥，有八名懷斯曼狩獵魔導師中隊的隊員與三十七名對這個世界和《公館》懷有敵意，並且實際付諸行動的刻印魔導師死亡。假設之前在幽靈地下鐵列車上的那一行大約三十人，屬於懷斯曼公司的主要戰力，就代表他們在一夜之間失去將近百分之三十的人數。《學校》內部協助他們的刻印魔導師，恐怕也差不多死光了。以現狀來看，《魔法使子彈》的展演行動，不過是笑話一則，讓眾人得到一個最熟悉的結果──「與魔導師公館正面衝突＝找死」。因此懷斯曼公司應該會全力支援恐怖分子國城田義一，想辦法讓他的核彈恐怖攻擊成功。雖然個別的戰鬥失敗，可是如果他們用核彈炸毀東京，還是能夠讓新產品出師大捷的印象深植人心。換一個角度來看，除了這個方法，懷斯曼公司已經沒什麼希望了。
而另一件讓人強烈感受到局面正在產生變化的事，就發生在武原仁所在的公館本館。原本一直伺機而動的《協會》派來一位使者，造訪那間平常開會使用的無窗會議室。
前來的使者是一名魔女，褪色的白髮如瀑布般披落到褐色肌膚的背上。嘴唇與眉毛都用如同蜘蛛眼睛般的小顆寶石飾品點綴。她的表情神采洋溢、自信滿滿，儼然就像是獲獎無數的女演員。就在三天前，她還是個重度的麻藥上癮患者，坐在輪椅上被人推進這間會議室。仁從他坐著的鐵椅上站了起來，因為那名魔女先前曾經因為手上握有《協會》的幹部──超高位魔導師《九位》，在葛蘭事件中一切所作所為的重要情報，前來尋求仁他們的庇護。
如今雙方彷佛主客易位，圓環大系的魔女阿拉克涅‧秀加竟然以《協會》使者的身分來到魔導師公館。
先前把她用輪椅推進這間會議室的《荊棘姬》歐爾嘉‧傑曼對阿拉克涅微笑道：
「早安，您真是變得氣派許多了。」
穿著長袖圍裙洋裝的歐爾嘉身上沒有任何傷痕。不論她傷得再重，機械式拘束衣《荊棘》都會自動發動治療魔術，讓她的身體復元。
阿拉克涅伸手把一綹從額頭落到眼角邊的白髮撩起，一顆豪華的鑽石在她的耳朵上閃閃發光。
「我不曉得你們先前見過什麼樣的魔法使，不過那只是假借我姓名的冒牌貨。你們應該早就知道，魔法使的技術水準有多高超，沒想到竟然連鼎鼎大名的《公館》都會受騙上當啊？如果你們懷疑我的身分，那就去《協會》打聽清楚吧。」
《協會》這個組織曾經捏造文件，宣稱鴉木梅潔兒是名二十四歲的刻印魔導師，再把她扔給魔導師公館處置。與魔法世界之間往來，像這種詐騙不實的事情時有所聞。在魔法世界裡，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）