第二章 冒險者初體驗（8/12）

如果傳送真的成為日常生活不可或缺的魔術，這個世界的運輸將出現重大的變化。

軍隊和物資可以在一瞬間送達目的地，後方下達的命令也得以迅速傳達到前線，效率絕對不亞於電話和網路發達的現代社會，甚至還可能超越。

說到效率，玩家在遊戲中從魔術師公會前往烏爾克橋頭堡只須三分鐘，但在這個世界卻需要三個小時的路程。

兩者在移動時間方面，顯然存在著莫大的差距。

——試試看如何？

好奇心油然而生。

不過迪亞布羅立刻打消這個念頭。

沒必要嘗試這種毫無意義的高風險實驗。

攻擊系魔術的行使需要高度的專註力，可不是隨便按下滑鼠右鍵就沒事了。

同理可證，傳送系魔術的行使理應需要高度的控制力吧？萬一不小心把自己傳送到石頭裡面，事情可就麻煩了。

——也罷，不必急於一時。

這裡是異世界的國度，不是只能趁著放學或是下班的空檔小玩一下的遊戲。

必須花費半天的路程，就乖乖地走上半天吧。

反正也沒什麼疲勞的感覺。

於是迪亞布羅放棄了測試傳送魔術的念頭，繼續朝著西門前進。

✝

有別於先前四處探查、東看西看的行走方式，這次他們只花了兩個半小時的時間就通過烏爾克橋頭堡。離開城鎮之後的第五個小時，三人已經抵達森林的入口。

對於雪拉而言，這是她有生以來第一次的冒險行動，自然一臉興奮。

迪亞布羅的內心當然也是意氣昂揚。

根據委託人提供的情報，《斑蛇》的棲息地位於森林入口的沼澤附近。

於是三人來到森林中的沼澤。

「……那當然。」

「這是怎麼回事！？」

「是、是哦？」

「幹嘛罵我啦！？」

「賽席歐！？你怎麼會出現在這裡！？」

對方一共有十人，跟雪拉預估的人數相同。

精靈們為什麼特地在這裡設下陷阱？

蕾姆低聲詢問：

「……不想被一口吞進去的話，就離沼澤遠一點，先讓我利用召喚獸試探情況。」

「嗚哇！？」

「……你到底想說什麼？食人森林是法德拉市近郊最危險的區域，除非不想活了，否則大家都是避之唯恐不及，不會任意接近。」

乍看之下似乎是位清新脫俗的美麗女子，不過從喉頭的突起來判斷，顯然是名男性。

他有著苗條的身軀、細長的四肢。身形修長，及腰的長髮綻放出金色的光澤。

空氣幾乎不曾流動，林中的草木也未見搖晃，活像是一張靜止的照片。

「……你說的是真的嗎？」

浮現空中的火球在轟然巨響之中炸裂四散。這是等級70的大範圍攻擊魔術，拳頭大小的火球朝著目標墜落。

「這裡和那裡……」

「嗯……那平時有比想像中更多的人數出入食人森林嗎？」

「也沒什麼啦，總覺得森林裡面好像有很多人的氣息。」

「嗚哇！？」

「你就是奴隸商人嗎？立刻釋放雪拉大人！」

「大概有十個人左右，全都躲在樹上。該不會是埋伏起來，準備偷襲怪獸吧？」

其他精靈也紛紛彎弓搭箭。

雪拉朝著沼澤走去，前腳已經踏進草叢。

——不過遊戲畫面的右上角有個顯示地圖的小圖，只要花點時間稍加探索，就可以輕易通過這片森林。

——好像沒見過這號人物耶？

如果是在遊戲中的世界，此時應該會切換至森林全景的畫面，開始播放暗示玩家即將遭遇魔獸的動畫。

畢竟良好的溝通才是解決問題的方法。

森林裡面一片寂靜。

「想像力可真豐富。」

——這傢伙雖然笨，感官倒是很敏銳。

樹木阻擋了視線，能見度只有幾公尺而已。

埋伏在樹上的人，並不是以森林中的怪獸為目標。

雪拉麵露疑色問道：

「……是誰告訴你的？我可不是什麼奴隸商人。」

記下雪拉所標示的位置，瞄準稍偏的位置發動攻擊。

「……我真不知道你是個普通的笨蛋，還是史上無敵超級大笨蛋。」

這時名叫賽席歐的青年厲聲叫罵道：

男性的悲鳴與怒吼此起彼落。

然而與等級60的怪獸對戰畢竟已經是遙遠的回憶，早就記不清了。

食人森林——

「……迪亞布羅，你有什麼打算？這擺明了就是陷阱，不如直接打道回府吧。」

「《Burst Rain》！」

這裡就是食人森林，踏上這塊土地的人幾乎有去無回。

無數的野獸棲息於人跡罕至的原始森林，準備伺機偷襲外來的入侵者。

「雪拉，對方的位置是？」

蕾姆眯起雙眼。

迪亞布羅逐漸掌握了情況。

只見蕾姆環視四周，表情十分緊張。

——原來是雪拉認識的人啊。

其中一名精靈拉開長弓，瞄準了迪亞布羅。

萬一對方是人族，可不能立刻取了他們的性命。

賽席歐拉緊了弓弦。

「……體長二○公尺的巨蛇不可能藏在草叢裡吧？它光是一顆頭就比你的肩膀還要寬了。沒猜錯的話，應該藏身於沼澤之中。」

「像你這種人……不，不管什麼人，都沒有資格將奴役的頸環戴在雪拉大人的身上！」

「喂，雪拉。他們是什麼人？」

「是哦？」

——哪裡有其他人的氣息？

「是哦？不過除了消滅《斑蛇》之外，應該還是有其他的任務可以承接吧？」

「啊，是喔？」

「可惡，竟敢使用詭異的魔術！」

雪拉噘起嘴唇，露出不悅的神情。

雪拉連忙往後退了好幾步，遠離沼澤邊。

茂密的樹葉遮蔽天空，擾亂了冒險者的方向感。

目前跟迪亞布羅有過節的人物，頂多只有卡拉克而已。精靈不太可能為了替他報仇雪恨，就一次出動了十幾個人。

幸好事先察覺伏兵的存在，才得以擬訂因應對策。

「雪拉大人，得知您落入奴隸商人之手後，我們特地趕赴此地，試圖拯救您！」

真的是體長二○公尺的巨蛇嗎？迪亞布羅試著搜尋腦海中的記憶。

「……詳細情形我也不太清楚，只知道《斑蛇》平常躲在沼澤裡面，一旦獵物接近，就會自沼澤中現身。」

雪拉驚呼一聲。

——這是怎麼回事？

「那個叫做《斑蛇》的傢伙在哪裡啊？」

不過在這種情況下選擇逃避，難保日後不會遇上同樣的問題。

「……你到底想說什麼？」

雪拉睜大了雙眼。

好幾個人從不同的樹上跳了下來。

她一副欲言又止的神情。

看來遊戲的設計團隊在人物角色的移動方面，還是本著以客為尊的精神，替玩家創造出一個友善的遊戲環境。

回去向委託人抗議，表示自己遭到埋伏，確實也是個辦法。

有道理，召喚獸確實是最好的誘餌。就算遭到怪獸襲擊，只要解除召喚，就可以變回原先的水晶。

「……食人森林是冒險者的禁地，就算只是撿舍森林中的果實，也隨時都有喪命的可能。不會有人願意接的任務，自然也不會有人委託啦……所以這次的任務只有迪亞布羅有能力承接。」

「執行這個任務的冒險者，應該只有我們而已吧？」

雪拉失聲驚叫：

於是迪亞布羅舉起魔杖——

迪亞布羅點了點頭。

「住口！那麼雪拉大人身上的頸環又該如何解釋！？一定是你欺騙了天真無邪的雪拉大人，逼迫她成為你的奴隸對不對！？」

蕾姆抬起頭來四處張望。

「什麼！？」

身上穿著只有護胸的輕便盔甲，盔甲之下是綠色的套頭布衣，甚至連下半身的長褲也是綠色的，在森林之中形成天然的迷彩。

三人停下腳步，遠眺眼前的景象。

「咦？為什麼！？」

「這個……」

看來埋伏在樹上的人物，全都是精靈。

「……剛才不是有說嗎？《斑蛇》不在草叢裡面。」

迪亞布羅也跟著環顧四周。

「對方是沖著我們來的。」

他們身穿綠色的輕便盔甲，手持長弓。

「啊，是精靈！」

是一名五官清秀、長相俊美的青年。

混濁的泥水傳來陣陣惡臭。