第四章 返鄉

後天——

儀式魔術結束後一行人狂睡，出發日於是延到隔日早上。

現在由希比拉著韁繩，雪拉坐在旁邊負責帶路。

馬車離開黑暗森林，前往精靈宗主國所在的森林——古林伍德。

包括最前面駕駿座共有三排長椅，迪亞布羅就坐在第二排。

身邊坐著蕾姆。

雖然是只需要聆聽祈禱的儀式魔術，本人卻消耗了不少HP（生命力）和MP（精神力），模樣仍很疲憊。

她手上拿著一個帶有魔力的球體——像玻璃珠一樣透明，內側搖曳著黑色火焰。

「…………」

那是封印魔王克雷布斯庫爾姆殘渣的寶珠《神結晶》。

從昨天開始蕾姆就不停看著這個東西。

儀式魔術後，迪亞布羅碰觸她探測魔力，魔王的殘渣確實消失。

似乎已轉而封印在神結晶里。

過去明明只能封印在豹人族女性體內……造成此結果的原因，是因為這是魔王的殘渣？魔術鑽研的結果？還是神的力量又增強了呢？

他不明白原因。迪亞布羅雖然能使用大規模的魔術，但那是在遊戲里升級的結果，他缺乏關於魔術體系的知識。

從後方位置傳來女性的說話聲。

「呵呵呵……用不著擔心，儀式魔術很完美，這一點妳可以相信我。」

拉芙雷夏沉穩地笑道，她坐在蘿婕旁邊的第三排長椅上。

沒想到她會同行——為了確保雪拉遵守割讓部分森林的約定，她跟了過來。出乎意料的是她身邊沒有隨從。

蕾姆的視線落在手邊呢喃：

「……我沒有懷疑也沒有擔心……只是還沒有已經『解決』的真實感，因為我祖先的人生都受到這個掌控。」

「原來如此。不過只要拿著神結晶，就不算真正的解脫吧？其實可以由黑暗精靈的村子替妳保管。」

「……感謝您的提議，但就算是殘渣也還是魔王……與其交給別人，留在自己手上還比較放心，因為有迪亞布羅在我身邊。」

蕾姆的視線看向迪亞布羅。

那份信任讓他不由得感到難為情，移開了視線。

「就算克雷布斯庫爾姆徹底復活，也不會是我的對手。」

「呵呵……說不定真是這樣。多虧迪亞布羅……不對，多虧雪拉和大家的協助……我才能得救。我很感謝大家……真的很謝謝各位。」

蕾姆把身體靠向迪亞布羅。

頭部碰觸他的上臂。

正因為是豹耳，因此感覺就像被貓用頭磨蹭撒嬌，讓他忍不住摸了摸她的頭。

蕾姆的髮絲纖細柔軟，摸起來十分舒服。

她一點也不討厭，反而放鬆全身力氣，讓兩人的身體更加緊密貼合。

「……嗯。」

蕾姆闔上雙眼，讓身體倚在迪亞布羅身上。

坐在前面的雪拉和希比回頭，開心地笑了出來。

拉芙雷夏取出一把小豎琴。

噹啷………噹啷啷……奏出了優雅的樂聲。

溫柔的世界。

真希望這樣安穩的時間能永遠持續下去，迪亞布羅心想。

現場只有蘿婕像是魔力耗盡，如一尊石像沉默地坐在原地。

中午——

他們抵達某座村莊，是個尋常的人類村子，也可以看見豹人族或草原妖精的身影。

希比解釋：

「大家帶著行李下車，把馬車寄放在這裡後走路進森林。這裡不是黑暗森林，沒有那麼多毒草，不過要小心野獸。」

馬車無法験進古林伍德王國，必須從最近的這個村子走過去。

拿行李下車時——希比向迪亞布羅說：

「迪亞布羅先生，可以打擾你一下嗎？」

「什麼事？」

「我想先回法德拉市。賽勒絲小姐的委託已經完成，蕾姆小姐的問題也解決了。」

「妳什麼忙也沒幫上吧。」

「啊哈哈……別戳人痛處啦。話是這麼說沒錯……可是這個隊伍沒有我也不會有問題，再說，我也不想離開法德拉市太久。」

「嗯。」

覺醒的魔王手下隨時有可能進攻。

即便有領主的軍隊駐紮，但冒險者的戰力也很重要，負責率領他們的正是公會會長希比。

「雖然之後才是最重要的時候——但處理完古林伍德王國的事後，你願意回到法德拉市嗎？」

「嗯，我是有回去的打算。」

畢竟庫爾姆還留在法德拉市。雖然沒有說出口，不過蕾姆和雪拉想必也想回去。

希比的神情放鬆了下來。

「太好了！這支隊伍能不能參加要塞防衛戰，可說是左右人族存亡的關鍵。」

「我這麼做不是為了人族，只是回去住慣了的旅店。」

「呵呵……《安心亭》的小美聽見肯定會很開心，那我走了！」

希比激勵雪拉，向蕾姆和蘿婕道別，也和拉芙雷夏交談了幾句後，離開了隊伍。

分離讓人寂寞。

然而，事情如果能按照預定計畫進行，過沒幾天大家就能在法德拉市再會。

她說得沒錯，魔王軍隨時可能進攻，迪亞布羅他們也有加入這場防衛戰的必要。

——討伐魔王啊。

他想起MMORPG十字幻想曲的期間限定活動。

魔王的生命值隨所有玩家的討伐次數降低，在限時內耗盡魔王的生命值就算勝利。

但在一開始的魔王討伐活動上，玩家的攻擊速度遠超過官方預測，原本是長達兩周的活動，結果不到半天魔王就被打倒……隔天魔王變得更強後復活。真令人懷念。

蘿婕詢問：

「您在煩惱什麼嗎，主人？」

「沒什麼……我和妳原本都不存在於這個異世界，是被蕾姆和雪拉召喚來的……但是那兩個人實在不像有召喚出《魔王迷宮》的力量。」

「您說得有道理。」

「似乎有個超常的力量在背後操控，儘管不清楚是誰……但或許這個就是最終目的。」

「『這個』是？」

「從復活的魔王手中保護人族——希比也說過，現在利菲里亞王國戰力不足，但只要加上我和妳……再用上我寶物庫里的裝備，戰力勢均力敵……不，說不定能夠逆轉戰局。」

「您說得是，就算對方是復活的魔王，也不可能贏得過主人。」

——對方可不是那麼好應付的敵人啊。

在MMORPG十字幻想曲里能夠單獨打倒魔王是靠某種程度的運氣。

而在法德拉市對上的克雷布斯庫爾姆沒有完全復活。

迪亞布羅在這個異世界沒有和最佳狀態的魔王對戰過，不能掉以輕心。

不過，迪亞布羅趾高氣昂地點頭。

「當然，我才是真正的魔王。」

「是！」

蘿婕凝視他，雙眼閃耀光芒。

†

一行人在森林裡前進。

和法德拉市近郊的森林相比，這座森林的密度更高，視野不佳。野草長到膝蓋的高度，看不見地面，凹凸不平的地形讓他們有幾次險些摔倒。

走在最前面的是雪拉，迪亞布羅和蕾姆緊跟在後，然後是拉芙雷夏，由蘿婕殿後。

現在的隊伍成員就是這五個人。

雪拉回頭道：

「吶〜吶〜天色要變黑啰！」

「……我們沒辦法像精靈一樣走在這麼茂密的森林裡。」

蕾姆抗議道。

「我選了一條很好走的路呢。」

「……唔……如果在平原，我一下子就可以把妳拋在後面了。」

把她拋在後面不太好吧。

迪亞布羅不禁擔心。

「我們走了很長一段路，方向對嗎？」

「這附近就像我家後院呢。」

雪拉如此誇口，背對眾人走得飛快。

MMORPG十字幻想曲里，不管是平地還是森林，行走的速度都一樣。

在現實中，速度慢了一半以上。

150級冒險者的肉體還撐得住，如果是平常的自己肯定走不動，這趟路就是這麼難走。

嗯？等一下？

在遊戲裡面，這能夠輕鬆做到。

雖然一意識到就變得困難……

他想起製作藥水那時，因為精神集中在其他事物，手勢自動變成《熟練調合師》，瞬間完成作業。

那個時候他將意識集中在雪拉向前彎下的胸口，結果成功了。

現在雪拉走在前方几步遠的地方，要看見她的正面很難。蕾姆就在旁邊，不如將注意力集中在她身上？

他正這麼打算時，後面傳來說話聲。

「前方地面不平，你們兩個小心點。」

「嗯。」

迪亞布羅轉過頭。

黑暗精靈拉芙雷夏就走在他們後面，不愧是生活在森林的種族，她顯得遊刃有餘。

而且她豐滿的雙峰就出現在面前。

每走一步，魔王級的豪乳便劇烈晃動。

——好猛！！

他不由自主地看得入神，意識遠離雙腳的瞬間，如他所料，自己以不輸給精靈的腳程與動作在森林裡走了起來。

不過當他察覺到這一點時，意識回歸行走，讓他在途中險些摔倒。

「沒想到這麼困難。」

「哎呀，有什麼事嗎？」