第四章 終結戰爭

隔天，利菲里亞歷一六五年一月二十二日——

迪亞布羅等人造訪了領主公邸。

這個國家的領主同時也是軍隊的指揮官。

法德拉市領主加爾弗德，以及吉爾肯塔市領主拉姆尼堤斯，都擁有強大的戰鬥力。

不過加瑠提亞市的領主卻是只海獅。

不是海獅這種生物——而是長得圓滾滾的人類。

現在才早上，大桌上卻擺滿了豐盛的料理。

「喔喔！你們就是王宮派來的冒險者啊。來得好！快坐啊。現在正好是第二次早餐的時間呢。」

「……第二次？」

蕾姆疑惑地歪著頭。

雪拉苦笑著說：

「我們已經吃過早餐了。」

嘉德一門的早餐也是份量十足。

一早就吃大量的肉……

迪亞布羅和雪拉光看好像就要胃酸逆流了，不過蕾姆卻一臉理所當然地開始進食。

加瑠提亞市領主露出詫異的表情。

「你們不吃早餐？是身體不舒服嗎？要注意身體健康啊。我推薦這個香草茶，對食欲不振很有效喔。」

蕾姆行了一禮後，接著說：

「……我是冒險者蕾姆……是名召喚術士。」

她刻意強調召喚術士的身分，不提嘉蕾鄔的姓氏。

領主疑惑地歪著頭。

「妳是魔術師？不是拳士嗎？」

「……是的。」

在這個城市裡，黑色豹人族果然會讓人想到嘉德一門吧。只見領主一臉意外的表情。

蕾姆依序介紹：

「……這位是迪亞布羅。您可以當他是魔術師。」

「這樣啊。」

「……這位是雪拉，是名弓——」

蕾姆說到一半就被打斷了。

雪拉手貼著自己豐滿的胸部說：

「我是召喚術士！」

蕾姆抓著她的肩頭，小聲地說：

「……妳分明只能召喚《Turkey shoot》。妳是等級八十的弓箭手。不然就說等級八十的戰士，畢竟妳是劍聖的弟子。」

「蕾姆不也是拳士？索拉蜜還誇妳有天分呢。」

「……誰像妳啊。我一直很努力朝魔術師的目標邁進，現在等級可能已經八十級了。」

「去冒險者公會查查看嘛！說不定我的等級還比較高呢。」

「不可能。」

由於爭吵聲愈來愈大，迪亞布羅故意清了清嗓子。

兩人這才安靜下來。

加瑠提亞市領主再度開始用餐。他吃了一大口培根後，又開口說：

「各位應該已經聽陛下提過了，我是海德•雷•馬蒂斯中將。」

——第一次聽說。

迪亞布羅等人別開視線。

雖然對野獸和守衛者有所了解，他們事前卻沒聽說過任何關於加瑠提亞市領主與駐軍的消息。

看來國王、大臣都不太重視這號人物。

——接下來，該如何切入主題呢？

迪亞布羅已經承諾地精了。

族長波爾波斯拜託過他。

而他也想保護斐涅妮。

得讓加瑠提亞市領主准許地精們繼續在山裡生活才行。

就在迪亞布羅苦苦思索時，蕾姆開口說：

「……領主大人，方便請教一個問題嗎？」

「嗯？要吃培根嗎？」

「……不，我不是要談吃的。是關於地精的事情。」

交涉最好還是交給蕾姆。迪亞布羅不是會激怒對方，就是嚇著人家。

想圓滿解決問題，這麼做准沒錯。

馬蒂斯停下握著叉子的手。

「地精？那是？」

「……他們是獸人族。」

「是嗎？哎呀，怪物分類不重要啦。加瑠提亞北邊的山裡出產銀礦。我們雖想挖掘銀礦，但野獸經常在那裡作亂，我們必須確保礦工們安全無虞。」

「……銀礦？我不曾聽說此事。」

「陛下恐怕也不在乎吧。既然野獸出沒國內危害人族，當然要出兵討伐。」

地精們也沒提過這件事情。

他們八成不關心人族為何侵犯自己生活的山林吧。

不過知道原因也無濟於事。

蕾姆問道：

「……如果地精們保證不再襲擊礦工呢？」

「這話是什麼意思？」

「……如此一來，可以准許他們繼續住在山裡嗎？」

馬蒂斯雙手抱著圓滾滾的肚子哈哈大笑。

「不愧是王都的冒險者，說笑能力也是一流的呢。那些傢伙不懂人族的語言，只會嗚嗚汪汪叫個不停，根本不可能遵守約定。」

人族就是這樣看待獸人族的。

不過蕾姆依然不肯死心。

「……沒這回事。有人可以正常跟他們對話。」

馬蒂斯露出驚訝的表情。

「真的嗎！？」

「是的。」

「那可是天下奇觀呢，趕緊帶來瞧瞧啊。」

「什麼！？」

「哎呀，我不反對同樣看重野獸性命的博愛主義，可是這不能拿來作為軍隊的方針。有很多領民已經害怕與亞人共處了。又怎麼可以信任獸人族呢？我的使命是徹底掃蕩銀山裡的怪物。」

「……地精並不想開戰。」

「人們種田時可曾猶豫過是否要拔掉雜草？打獵時可曾同情過鹿？生命雖然寶貴，卻比不上領民的安全。站在領主的立場，這也是理所當然的事情吧？」

「……也對。」

此言確實合情合理。

雖然外表長得很微妙，但不愧是掌管龐大領地的人。

馬蒂斯聳了聳肩。

「憑我們的裝備無法應付守衛者。雖然因此失去了四座要塞，但聽說你們有辦法擊敗對手。幾天後王都將派來一萬援軍，連王宮騎士都加入了討伐的行列。另外，我也備妥了其他戰力——別擔心，下次出兵必能殲滅野獸！穩贏不輸的戰爭無須退讓。只要菜肴到手，我一定吃得精光。」

「……是嗎？」

蕾姆不甘心地低下了頭。

看來是講不通了。

在領主馬蒂斯看來，地精們不過是『侵擾銀山的害獸』。

既然不費吹灰之力就能打贏，確實沒有必要妥協。

——要阻止戰爭果然沒那麼容易嗎？

怎麼辦？

該怎麼做才能幫助地精們？

一直默默聽著的雪拉好像快哭了。

「迪亞布羅……」

「哼……交給我處理。」

迪亞布羅也無計可施。

†

又下雨了。

待天氣再次放晴已是四天後，當日早上迪亞布羅等人便被告知要即刻出兵。

他們受命討伐野獸。

雖然早在意料之中，但以他們的立場也不可能反對。

領主將加瑠提亞駐軍主力留在城裡，僅帶著少數士兵及迪亞布羅等人出城。

一行人在旅館街過了一晚。

隔天早上——

他們終於和來自王都的一萬援軍會合了。

援軍指揮官先行禮致敬。

馬蒂斯回禮說：

「辛苦了。」

順帶一提，由於馬匹承受不了體重，馬蒂斯是乘坐馬車移動。

車門加大的廂型馬車備有形同床鋪的椅子，馬蒂斯獨自佔據了可容納三個人的座位。

一名男子自援軍中出列，他的斗篷上綉著眼熟的紋章。

「……不是我喜歡的類型呢。算了，工作吧——初次見面，加瑠提亞公。」

《王宮騎士團》。

而且還是個熟面孔。

那傢伙留著長發，身材高大，嘴唇豐厚。肌肉隆隆的身軀披著紅色盔甲。

蕾姆瞪大雙眼。

「蓋巴爾特！？」

「嗯哼……又見面了呢，小不點。」

他對蕾姆送了個秋波。

面對之前交手過的敵人，雪拉害怕地躲到迪亞布羅身後。