第二章 來噹噹看聖騎士長（2/6）

「我可不是沒事找事做呢。司令官說──這是皇帝陛下的敕令。您最好別妨礙我。」

「敕令！？」

迦梅德帝國的皇帝年事已高。

聽說他長期卧床，鮮少起身走動。

事到如今，他沒理由要聚集少女。

──找人？

探索者（Seeker）聳了聳肩。

「我要執行繼續任務。畢竟生命寶貴啊。」

「嗚……」

愛拉咬緊牙關。

肯斯頓的市民們向她投來帶有強烈憎惡的眼神。

『只要投降，軍民的安全便可獲得保障。』

儘管她曾向大眾如此宣告，結果卻搞成這樣。

同胞被一群怪異的傢伙強行帶走，也難怪他們會感到不滿。

可是有敕令在，自己也不能隨便插手干預。

愛拉呆立原地不動。

她想起了從前──

在村裡和其他地精們共同生活的時光。

隨著攜帶魔導器的武裝帝國軍出現，許多男性村民都遭到殺害，自己也被抓住了。

經過評估後，『意志堅強』的愛拉被扔進了銀之亞爾傑諾斯體內。她本以為自己會被吞噬掉……

「沒問題吧？」

扮演魔王或聖騎士長都沒差。只要不表現出真實的自己，迪亞布羅就能正常說話。

「妳們應該也接到了『不得殺死黑髮少女』的命令吧。」

「……雖然我不敢保證就是了。」

「……坐在駕駛座上駕車已經好很多了。」

「唔唔……」

「軍團長大人，比起異國民眾，還是夥伴跟故鄉的同胞更重要吧？我也這麼認為。」

帝國征服了他們的故鄉，迫使他們賣命。

看樣子，迪亞布羅的通緝狀還沒送到這座城鎮。

「是嗎？」

「請、請往這邊走！」

可是自己卻無法違逆帝國幫助他們。

看到一群生面孔出現，兩名守衛露出狐疑的表情。

所幸自己與亞爾傑諾斯很適合，才能活到今天。

蕾姆從駕駛座上挺出身子，使勁地甩著尾巴。

「聖、聖、聖、聖騎士！？」

「……可以先不要提食物嗎？」

「……那是什麼？」

馬車不斷前行。

「地精里沒有《器之少女》。」

「好美啊。」

這下子肯定會遇上什麼麻煩。

他們的立場也跟愛拉等人一樣。

守衛是人類，他們似乎看蕾姆和雪拉看得入迷了。

蕾姆和雪拉外貌出眾，走在路上時總有好幾個人回首打量。

帝國肯定隱瞞了什麼。

「天曉得。雖然我們一直在尋找這號人物……但也不曉得她是否真的存在。」

蕾姆難得扯開嗓子大喊。

†

「……這麼說起來，那時候……也是只有黑髮少女被帶往其他地方。我還以為她們是其他魔導機兵的候補人選。」

「……雖然我不能百分之百肯定，但應該不要緊。」

一望向駕駛座──兩人頓時臉紅了。

「……是啊，看起來有近百棟建築物呢。」

好實際的願望啊。

──對喔，現在得扮演聖騎士長才行。

「……若要配髮夾帶畫像的通緝狀，就一定得用手畫才行。」

「聖騎士長！？」

迪亞布羅等人來到了一座小城鎮。

這時代是靠信件傳遞訊息。

「妳沒事吧？要不要吃培根？」

兩人拔腿往鎮上跑去。

「我是聖騎士長，想求見鎮上的神官。」

她的尾巴正重重打在那位『要人』的臉上……

雪拉連忙左右擺動雙手。

「那裡好像並不小？」

不斷發出不滿與不安的肯斯頓市民們，跟過去的自己重疊了。

迪亞布羅差點就照往常那樣自稱『魔王』了。

「我只是遵照司令官的指示──聚集黑髮的獸人少女而已。您最好不要過問，這樣對彼此都好。」

「喂、喂！站住。你們到底是什麼人？」

而且又沒有影印機。

雖然地圖上看起來很近，但因為弔橋脫落了，一行人只好繞路前進，等到抵達時，已經是隔天了。

愛拉問道：

雖然重要據點備有魔術通訊方式……但通常都是寫信。

「哇──哇──」

在愛拉的村子裡，黑髮少女同樣被集中起來帶走，從此再也沒有回來過。

蕾姆點了點頭。

她說得沒錯。

很古老。

「還有堅固的圍柵呢。」

「我們是為了讓迦梅德帝國藉由魔導技術統一世界……消弭世上所有戰亂而戰──難道不是嗎？」

「您覺得我有辦法回答您的問題嗎？」

蕾姆有氣無力地回答。

「一直……？」

探索者（Seeker）望向少女們。

雖然看不到口喙底下的表情，但他或許在笑也說不定。

雪拉吁了口氣，小聲地說：

不過大概是因為長時間路況顛簸的關係，她好像暈車了。

「……應該就是這裡了。」

雖然鮮少有人愛上異族，但審美觀又是另一回事。

「……恐怕是為了避免野獸接近吧。門邊也有守衛呢，雖然只有兩個人。」

迪亞布羅也被整個人震起來好幾次，腸胃感覺不太舒服。如果是吃飽的狀態，他說不定會吐。

「啊，也對。好麻煩喔。」

「……請問鎮上的教堂在哪裡？」

雪拉一臉意外地說：

「哼……你們問我是誰？不認得我嗎，鄉巴佬……為自己的無知感到羞愧，將本大爺的名字深深銘刻在腦海之中吧。我乃迪亞布羅，是來自異世界的──」

探索者（Seeker）眯起雙眼。

蕾姆又問了一次：

「可是……」

本以為這麼做是基於人道考量，不過想想，這樣的命令確實很詭異。

「好像還沒送來呢。」

馬車逐漸接近城鎮。

「……所以重要性不高的地方就會往後擱置。好比這種遠離幹道的小城鎮。」

「太好了。」

「這位是教會的要人！請問鎮上的教堂在哪裡！？」

迪亞布羅等人的通緝狀還沒送到嗎？

本以為是她們跟魔導機兵不契合，莫非還有其他原因？

──《器之少女》是？

惟獨雪拉依舊充滿活力。

「……不。」

迪亞布羅瞪著守衛。

「嗯，沒錯。」

「嗚嗚嗚……神啊，求求禰。我想睡溫暖的床啦。」

「蕾姆，妳臉色很差耶。」

聽說鎮上的教堂很大──不過嚴格說來，他們感覺到這是間歷史悠久的教堂。

而這兩人身邊又有讓她們戴上《奴隸頸環》的混魔族男性……

他拿出銀之聖印。

†

原本滿臉困惑的守衛們，彷彿被施了石化魔術般動也不動。

守衛跑掉沒關係嗎？這種大而化之的部分，還真有鄉下人的作風呢。