第一章（2/5）
重裝武器 5 死之祭典
『設定自我目標，工作起來也比較有意思嘛。收集類的興趣目標很明確，我覺得很好。』
護衛男子似乎聽見史黛西的發言，也跑來插嘴：
『你跟我們的主力選手要過簽名了嗎？若是還沒，她搞不好會鼓起臉頰生氣喔。』
『等瑪莉蒂小妹取得「成果」以後再說吧。』
「隨便你們。」瑪莉蒂隨口回答。時間到了。
『距離開始只剩下一分鐘。』
一邊聽著廣播，瑪莉蒂打個呵欠。
宣告比賽開始的槍聲響起。
有如從拔掉栓子的容器流泄而出的水，諸位選手一同起跑。瑪莉蒂跟著人潮邁出步伐。類似不看時鐘讓碼錶正確停在一〇秒的感覺，瑪莉蒂帶著不同於短距離衝刺的緊張感，依照一定的韻律移動臘步。
壓電式通話器傳來艾莉希雅冰冷的聲音：
『贊助商正在觀戰，請移動到領先集團。』
「你是白痴嗎？」
瑪莉蒂只回了這麼一句，不想多費唇舌。
只要有心，要她衝到第一名也沒有問題，但是這麼做沒有意義。
（……可惡，害我想起北歐禁獵區里吃早餐前一直繞著基地跑步的訓練了。）
從十二歲的稚氣外表恐怕很難想像，瑪莉蒂是戰鬥機的飛行員。飛行員必須在超過九倍地球重力的環境精密操作機體，比起那些在山丘架起槍枝以逸待勞的步兵更需要強韌體魄。
但是有一點與訓練不同，那就是不能受到周圍影響。
重點在於徹底保持自己的步調。就像剛才碼錶的例子，如果不能無視周圍的雜音，堅信自己內在的時間感，體力會瞬間流失殆盡。
因此必須一邊注意其他選手的行動，一邊小心別受到其他選手的影響加快腳步。
『主要是你附近都是些波濤洶湧的傢伙，我越看越不爽。』
「右邊三間之外的房間是誰？」
太在乎瑪莉蒂的表現，反而使領先集團失去原有步調。如果其他選手也受到影響，跟著浪費體力，對瑪莉蒂而言反而佔盡優勢。
「真優雅，她們是來度假的嗎？」
的確，雖然房間停電，又有槍響，但是沒有襲擊者沖入瑪莉蒂的房間，也沒有人朝著房裡射擊子彈。
這裡同時兼有水分補給站的功能。
「等等等等——」
護衛男子一臉愉快地觀察依然挺立的艾莉希雅之後說道：
雖然覺得可笑，瑪莉蒂的步調依然不變。
在念念有詞的同時，瑪莉蒂被其他選手超越，但是她的臉色依然不變。
先將臉縮回，背靠門旁牆壁的瑪莉蒂低聲自言自語。
「？」
一連串尖銳的爆裂聲與閃光從微微打開的門縫傳來。
哇哇哇！響亮的腳步聲從門旁經過。確認這點之後，瑪莉蒂由小小的門縫觀察通道。
「我說啊，你這個人曾經笑過嗎？」
「羅唆。」
「小妹妹，要不要我幫你從……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）