第一章 炮彈與過勞哪個比較可怕？＞＞湄公河地方戰車隨伴戰（5/7）

「當然只能去啦，時間拖越久，包圍網就會越厚。你看看那些人，敵方只有三輛戰車以及少數步兵，論數量是我們佔上風，不如趁他們還沒跟散布四周的其他傢伙會合前解決掉他們，剷平障礙比較確實。」

「……」

「原地打轉反而不妙，雖說這裡是整面淹水的紅樹林，但是戰車履帶的痕迹也隱藏不了多久。一旦他們開始追蹤胎痕，我們就玩完啦。」

「我不是在想這個……這是什麼聲音？」

庫溫瑟喃喃說道，然後抬頭看看被樹木天頂覆蓋的正上方。

他聽說過最近這幾年主旋翼的聲音變小了不少，除非靠得很近否則不會聽見聲音。

換言之……

啪答，啪答，啪答，啪答！

就在他們的頭頂上，攻擊直升機的龐然巨軀大動作地拍打著空氣飛過。

直升機有分很多種，這架屬於比較圓胖的機體。目的可能不是減少受彈面積以躲避炮彈，而是用厚重裝甲板加以彈開。除了做為單純的航空武力，說不定也肩負了運送整班士兵的職責。

而攻擊已經開始了。

收在蜂巢狀圓筒容器里的火箭炮一齊發射，不是正確進行追蹤導引，而是於一直線前進的同時造成帶狀巨大破壞。

庫溫瑟像個二愣子似的張大嘴巴呆站原地；賀維亞整個人衝撞他的腰部，一邊跟他一起滿地打滾，一邊吼叫：

「趴下，大家趴下！」

幸運女神站在他們這邊。

如雨驟降的火箭炮引信似乎是設定成瞬發，很多還沒到達地面就擊中了即將成為OBJECT材料的紅樹林樹枝形成的天頂而引爆了。多虧於此，爆炸波在最大殺傷效果的範圍之外綻放，使得敵方明明是從戰車最大的弱點──正上方發動攻擊，卻沒能炸破戰車裝甲。

但是士兵的血肉之軀就難說了。

剃刀般的爆炸物碎片自頭頂上大量撒落，而且就連當成盾牌依靠著的己方戰車，都因為爆炸反應的誤炸而散播出死亡飛礫。讓戰車用鋼索拖行的廢料制拖車像被咬碎般炸飛開來，與此完全相同的傷害覆蓋到全身儘是柔嫩血肉的士兵們頭上。

「是攻擊直升機！適性差透了，那不是人稱戰車天敵的傢伙嗎！」

容不得他們靜待敵人離去。

『無論如何我都得把這五輛全數運到目的地的野戰機場遺址。所有人死守戰車！重複一遍，所有人死守戰車！』

『所有戰車，裝填榴彈。我們上～！』

說穿了就是發出同樣的聲音時，薄牆與厚牆哪個比較容易讓聲音穿透？不需要用上追加裝備，若是想用最簡便的方式加強感應器，這是最快的方法。

『你是自己人死太多，氣到失去理智了嗎！這些戰車的所屬勢力要是穿幫了，旗艦019相關的停戰協定將會即刻作廢，而待在零距離內的「情報同盟」跟「正統王國」之間會發生突發性戰鬥。為了預防無法計算被害規模的流血事件，我們必須徹底隱瞞戰車的存在。本來就是這樣說的啊……！』

錯就錯在不該佔據堤防的「鄰近位置」。比人頭還大的水泥雨點接連直接擊中從戰車炮塔伸出的細長炮身，把金屬管子打得凹凹凸凸彎彎曲曲。

『你這是幹嘛……？』

雖說比起在高空中超音速飛翔的戰鬥機來說或許比較好瞄準，但只要攻擊直升機一邊扭動身體一邊撒出煙火般的熱源誘標，頂多只跟兩個滅火器一樣長的渺小飛彈就會像做壞的衝天炮那樣飛到別處去了。

「你叫所有人死守戰車，說一定要送到野戰機場遺址？為什麼！」

「所有戰車放出煙幕！讓敵人遠遠看不見車身！」

「只要降到高度三十，我們這邊就構得到了！雖說隔著裝甲板，但攻擊直升機的肚子應該還是比戰車薄吧！」

勉強往前沖的結果，導致在堤防附近嚴陣以待的「信心組織」戰車隊一齊展開行動。只見一陣強光閃爍，幾朵相機閃光燈般的亮光連連閃動。

二、加強既有感應器的功率透視煙幕。

「你要怎麼解決那種東西啊，庫溫瑟！」

「多蘿西婭，你愛鬼叫是你的事，但具體來說現在是什麼狀況？」

畢竟他們可是為了進行一齊攻擊而開出了紅樹林，一個處理不好，攻擊直升機只消直線前進就能用火箭炮齊射把這個位置的戰車趕盡殺絕。

『什你！呼、呼嘻嘻庫溫瑟先生您是從哪裡發現到他的真面目……不對不對！總之不行不是那種問題絕對不行啦！』

『你太可惡了！』

「那我就等你被炸爛吧。攻擊直升機會以大型金屬反應為優先目標，況且它連火箭炮的瞬發與遲發都分不清楚，碰到頭頂上的樹枝就爆炸了，可見它八成不像OBJECT，沒搭載正式的人體感應器。我們會先躲進森林深處，等事情平息下來，再調查現場遺留的燒焦廢鐵找出真相。我都可以，無所謂。」

然後按下了按鈕。

恐怖的炮擊聲把一旁的兩顆馬鈴薯一併轟得四腳朝天。

他絕不會忽略感覺到的些微突兀感。

多蘿西婭戰車急速往後退，一邊踩爛拉著的拖車一邊試圖返回原本的密林；約莫從一•二公里外，有炮彈以五馬赫的速度飛向她。

當然霎時間頭頂上方的攻擊直升機就瞄準目標飛衝過來，但這時其他戰車紛紛射出煙幕彈，逐漸遮蔽了敵人的視野。

庫溫瑟撐起身體，背部靠著折斷的樹榦說：

那恐怕是靠完全自動駕駛無法辦到的，多蘿西婭•馬汀尼•內基德的指上功夫。

被賀維亞往肚子一踹，庫溫瑟這才終於回到現實狀況。他被灌進喉嚨……不對，是鼻子里的海水嗆個不停。

庫溫瑟從迷你畫面確認到厚厚一份附加檔案後，緩緩站了起來。

無線電喊了些什麼，但沒能維持住語言的構造。不知是因為海水塞住了耳道，還是自己的腦袋已經出毛病了。

三、最單純的方法就是拉近距離，用雷達或紅外線等功能透視煙幕。

「先把你那尖下巴眼鏡金毛管家放一邊啦，睡衣女襯衫！」

『不行！』

沒必要擊潰戰車。

一、用不同方式的感應器重新捕捉目標。

咚咻！！！看到飛彈用強過香檳軟木栓一百倍的氣勢往正上方獲得解放，庫溫瑟差點忍不住呻吟出聲。豈止是短程，根本只是把步兵抱在懷裡的那種可攜式飛彈彈體直接拿來用。

但他什麼都不做。

海潮與泥濘的氣味中溶入了鐵鏽味。

大型直升機在藍天中轉個大彎，明確地瞄準了他們，而且彷彿相互呼應似的，在有如Y字組合而成的四腳防護塊綿延橫列的堤防附近待機的戰車隊也展開了行動。

真要說起來，多蘿西婭等人根本沒在瞄準戰車，而是對前方的堤防給予了一齊炮擊。而堤防並非一堵厚重的鋼筋水泥，是憑藉著彷彿Y字組合而成的四腳防護塊本身的重量隨便堆放罷了，既沒黏著也沒焊接。只要把以彈著點為中心往全方位平均散布爆炸波與碎片的榴彈打過去，這些防護塊想必會一起碎裂飛起，然後像雪崩一樣湧向對面那一頭。

這是未經由軍方伺服器，以短程紅外線通訊進行的檔案傳輸。

己方直排待機的坦克041，砰！一齊猛地向前動了起來。隊伍從漂亮的相等間隔霎時變成四處分散，大概是從自動駕駛切換成了手動操縱。

『「屋頂」反而礙事呢，我要到外頭去，麻煩放煙幕～』

「作戰失敗，無法繼續行動！不但傷兵太多，還有攻擊直升機這種天敵在天上飛來飛去！多蘿西婭，如果你炮彈還有剩，就全部接上時間引信準備湮滅證據。最起碼只要不讓別人發現這是裝載在旗艦019上的戰車就行了吧。削掉生產序號之後你就棄車，然後從內側把戰車炸了！」

庫溫瑟背後靠著折斷的樹榦，伸手拿起了「情報同盟」制的無線電。

但是如果要拉近距離，攻擊直升機自然得降低高度。

紅樹林的淺淺海水中混雜了血紅色。

戰車散播的煙幕不只能阻擋肉眼目測，也具有藉由阻擋電波、紅外線、超音波等各種媒介的方式，干擾攝影機或感應器等機器的功效。

一用無線電宣告完畢，想不到多蘿西婭戰車居然自己穿越紅樹林，撲進了開闊的戰場。

降低到地上士兵們也能構到的高度。

『知道了，我全部都告訴你！告訴你應用了戰車光傳驅動系統的「安全國」完全自動駕駛死亡人數操作計畫的全貌！』

她並非運用感應器偵測到雷射或電磁波等鎖定用媒介，然後預測了彈道。

『假如他們只有以為拿堤坊當掩體露出頭來就無敵了的本事，那就沒什麼了不起。戰車不像固定式炮台，進行細微移動的機動戰可是很重要的☆』

攻擊直升機能做的選擇有兩種。

坦克041的炮塔後面，排列著大約四門垂直飛彈。

「你自己選吧，多蘿西婭，哪個比較好？是自己先說出來，還是之後再被人查出來！」

就在險些沒被自己人的戰車輾死，自己做的拖車殘骸又像流星錘一樣被人甩來甩去時，庫溫瑟他們拚命在地上翻滾，一路尋求安全的處所；儘管他們內心的某個角落，早已明白沒有任何地方是安全的。

『現在不是說這個的時候……！』

「……該死的東西。」

「這話是你說的。」

「嗚惡！咳嘔！」

「不對吧，多蘿西婭！我們就算帶著大量敵人把這玩意兒藏到機場遺址，也沒有意義！因為當初是說那裡是臨時的隱藏地點，實際上日後還會另行回收戰車，要等過了一段時間才會擬定作戰！在這之間要是被『信心組織』盜你們的墓，就得不償失了！」

做為預警行動，多蘿西婭緊急釋放了液壓式懸吊系統的壓力以主動放棄支撐，讓車身往下沉。戰車用有如壓低頭部的姿勢躲過瞄準炮塔上端的第一發，至於從另一方向襲向肚子的第二發，則是扭轉車身以斜角──最堅固的長方形稜角──一面承受攻擊削掉裝甲，一面往上方彈開炮彈。

然後。

「啥？那不是反人員用的嗎！」

這倒是怨不得別人，只是即使趴在地上，他們仍然產生一種好像天地顛倒過來的錯覺。鐵鏽味在庫溫瑟的嘴裡擴散，感覺三半規管也被傷到了，他爬不起來。就在連上下都分不清楚的狀態下，口鼻逐漸被淺淺的海水所堵塞。

什麼都不說。

沒錯，戰車的炮口焰比炮擊聲更快。

他做個深呼吸。

然後。

向「情報同盟」借用的無線電輕微震動了一下。

庫溫瑟毫無動搖。

『這場RTS我方節節敗退，特別是正上方的攻擊直升機很不妙～！』

『你打算怎麼……！』

但賀維亞遭到了強烈反對。

賀維亞鬼吼鬼叫，但狀況沒有停止。

然後。

出聲說話的同時，戰車有了動作。

（肉眼觀測？就只是看到炮口把太陽光反射得亮晶晶的而已？）

「三十公尺？墜地成為綠色景觀一部分的戰鬥機飛彈已經不能用了啦，怎樣，你是打算拿黏土揉成球丟它嗎！」

『情報分享……！敵……彈為穿……彈，不是化學彈……以……炸反……甲不……用，當心！』

『糟糕！』

『……！』

「……你們才是跟說好的不一樣……」

雖說這種防禦行動有如科技與技藝同時共存的神技，但沒打中的炮彈會飛向哪邊不言自明。

『這跟說好的不一樣！你不是說會設法解決掉攻擊直升機嗎！我還以為你是想到了什麼奇招耶！』

當然就是後方「正統王國」士兵們潛藏的森林裡。

「該死！」

『確認敵車A、B、C炮身破損！戰車隊派不上用場了，至少不會構成主力坦克041的威脅。上面怎麼樣了？那些攻擊直升機呢！』

看來時下的戰車連對空裝備都有。

「又不是反人員的榴彈，不要光被衝擊波掃到就裝出一副被打得很慘的樣子！要死也得等殺了敵人再死，你這混帳東西！」

原先保持低調佯裝成小動物的海濱蝦蟹忽然開始有了活力。這些傢伙是在按兵不動，殷殷企盼著營養滿點的二足步行鮮肉倒地不動。

「那就快點讓地上敵人閉嘴，上面我們會想辦法。」

轟！！！「情報同盟」軍的五輛坦克041一齊突破紅樹林，衝進開闊的戰場。雖說他們就算這樣瞄準也只會被堤防壁壘擋住，應該是打不中「信心組織」軍的戰車，然而……

「反過來說，如果只有那邊那些戰車的話……？」

然後──

而且還不是命中失敗就結束了。

「真要說的話，如果只要隱藏戰車的存在就好，那根本不用勉強躲過『糊紙比基尼』！等所有人平安脫身之後再讓OBJECT用特大主炮把它炸了，就能湮滅證據！……我們到底被捲入了什麼問題，多蘿西婭？這輛戰車到底藏了什麼秘密！」

多蘿西婭驚得一愣，用完全自動駕駛無法做出的動作踩緊急煞車，急忙讓戰車後退，試著逃回原本的森林裡。

「讓傷兵坐起來背靠著樹榦，踝骨高度的積水就能把人淹死了！然後把他們都帶到『屋頂』較厚的地方，要是在開闊場所再下一場火箭炮雨，這次真的會被直接炸飛！」

啪答，啪答，啪答，啪答！死神的跫音從頭頂上方響徹四下。那恐怕比限時炸彈的時鐘秒針還要更明確地揪緊了小惡魔少女的心臟。