第二章 寄生殺人 〉〉曼哈頓內部解放戰（3/16）

「只要看看社群網站的朋友名單或過去紀錄就可以分析對話模式了。大概是用沒見過面的朋友假帳號自動傳送逼真的回應訊息吧。負責紐約維安人員的馬汀尼可能已經中了積極的自我否定而開始『用盡全力不去正視現實』了。多虧於此，重視理論而不經大腦思考的AI網路•卡帕萊特今天照樣狀況絕佳，使得紐約全體市民都成了網路英雄。搞不好反而比平時更能滿足他們的自尊需求喔？」

賀維亞心想，能不能把這單純看成過慣了和平日子也很難說。

「正統王國」軍的教科書上有個故事，說一名男性家裡都發生大火了，卻還在泡泡麵。也就是說人類在面臨太過驚人的狀況時，心理防衛機制會維持平日的生活模式以試著保持精神平衡。這樣才能告訴自己「我還在過著『正常生活』，還沒偏離常軌」。

芮絲伸手摸摸自己的纖細下巴，說：

「我們的目的是徹查『曼哈頓000』往我們這邊過來的理由。照那樣看來，恐怕無法期待駕駛員ELITE發起罷工行動。剛才我已經說過，最終的結論取決於從旁輔助『曼哈頓000』的AI網路•卡帕萊特，以及握住其韁繩的馬汀尼。因為『氮素蜃景』或是卡塔里娜•馬汀尼的回收等等，替新加勒比島周邊海域收拾殘局純粹只是我們的推測，真正的理由尚不明了。如果那女的能為『情報同盟』整體帶來利益的話就得保護她，而如果她放著卡帕萊特的程式錯誤不管，放任它終於開始將方向調整為消滅全人類的話，那就得先破壞等同於她的耳目或手腳的『曼哈頓000』，使其停止運作才行。」

「妳這是『情報同盟』整體的意見嗎？否則妳也會被當成叛徒送去當奴隸喔。」

「這是人心的問題。一群平凡的大人無法做決斷，所以才會『製造』出我來發揮人性阻止機械失控。那就讓我這樣發揮能力吧。」

馬汀尼系列的少女回答時眉毛都沒挑動一下。

「作為附帶知識，跟你們分享一下原為紐約維安人員的梅莉•馬汀尼•艾克斯特德萊的詳細資料吧。目前音訊全無，無死亡報告。刻意忽略對軍方的報告義務就已經是異常狀況了。那傢伙也有可能像琵拉妮列一樣，遭人濫用積極的自我否定而已經失常。諸位也早已在琵拉妮列那件事當中體驗過，失常的馬汀尼比機械更危險。原本的ELITE可能已經被她制住了。」

講到這裡，芮絲陷入短暫的沉默。

戰死的琵拉妮列說過。

她說有「某種東西」從外界促使馬汀尼系列失常。芮絲原本以為關鍵就握在申請政治庇護的技術人員卡塔里娜手上，但是錯了。她發現說到讓守護「情報同盟」秩序的馬汀尼系列失常並從中獲利的嫌犯，真正可疑的應該是敵對的外來勢力……

「正統王國」、「資本企業」、「信心組織」；真正的敵人在哪裡？

這時，可能是很快就適應了環境，明莉不知為何竟然還特地對敵國軍官半舉起手，然後才做出發言：

「請、請問一下，那麼，那個，刺探馬汀尼系列或曼哈頓的秘密，對我們『正統王國』有什麼好處？」

「坦白講完全沒有。」

芮絲•馬汀尼•維莫特斯普雷態度十分冷淡。

但最起碼不會隨便隱瞞事實來陰的，或許已經比塔蘭圖雅好多了。

「不過只要在與『曼哈頓000』展開激戰的過程中偽裝戰死，就有機會脫離統籌我們『情報同盟』整體運作的卡帕萊特管理範圍喔。」

「少開玩笑了，現在妳才是指揮官吧。不是簽份文件就放人了嗎？」

「畢竟壓艙水槽可以代替救生圈，封鎖各處的擋牆或水密門也不用我多做說明了。況且因為是補給艦所以水槽很多。就是那個嘛，就跟保護網購商品的緩衝包材那種多個小氣泡集合而成的構造一樣。」

換言之，就是……

芮絲像是在誦經般講著些什麼。

但那不是曼哈頓發出來的。

不同於至今對於肉眼看不見的不合理，所產生的憤怒。

然而，看著在拱門邊緣鐵青著臉讓突擊步槍以及可攜式飛彈碰撞作響的賀維亞，芮絲傻眼地出言規勸他：

「很好，這番話還真是讓人心裡踏實啊。」

「因為颳起大風暴的話，打雷等現象會波及到曼哈頓的民眾。那傢伙也就只擔心這點事情了。事實上一旦『信心組織』的炮火直接擊中它造成一般民眾嚴重傷亡，它大概就會不惜投入電磁投擲動力爐炮以求速戰速決。但現在連那點動作都感覺不到。」

然而有更多的聲響包圍了不良士兵。

喀鏘！只聽見一個低沉的金屬聲。

「～～～～！」

那個形似回力鏢的機影應該是無人偵察機。耳目所聞所見或是情報傳達應該是重點所在，但那個或許基礎部分也就跟除非有必要否則不主動發出電波的潛艦一樣，驅動系統全靠簡易迴路吧。不管怎樣，如果為了提升飛行員的存活率而加裝厚實裝甲或是緊急滅火設備，就不會是那麼精簡的外型。

「那就由貌美又博學的我在誰都能瀏覽的網站寫個回憶錄吧。我會在文章中掰個整人作戰的，不用擔心。」

芮絲•馬汀尼•維莫特斯普雷輕輕拍手吸引大家的注意，說：

不堪一擊。

薄薄一片甲板還留在正上方反而教人害怕。誰都沒想過在藍天與太陽的反光下晶亮璀璨的海洋，竟然會是如此恐怖不祥的存在。

「妳應該也不能保證所有人都能獲救吧！」

「太慘了，根本連戰爭都稱不上。這樣連泡麵都來不及泡。」

「對方……曼哈頓那邊，多少總有受到點傷害吧！」

安•心。芮絲輕啟小巧嘴唇慢慢重複了一遍。

砰嘩！他們看到一陣驚人的閃光。

「嘖！海水浴都被人偷看光了啦，該死！」

「妳聽不出來她是在酸你們嗎妳這個性認真的笨蛋！不說這個了，現在怎麼辦？已經被曼哈頓看穿了。不用多久它就會像小孩跟爸媽借平板電腦逛了色情網站一樣朝我們發飆啦！」

彼此距離不到兩百公尺。

「壓抑住你的恐懼，現在保持沉默才是正確答案。只要不開槍，對方自然會伸出援手。你們這些衝動行事的愚蠢野獸聽好，只要一碰槍枝就完蛋了。跟火力或裝甲的大小高低無關，剛才『信心組織』五架精銳機體的下場你們都看得一清二楚。只要一超出『死角』就會瞬間被燒成焦炭！」

青年侍從抓住了掛在牆上的包包。不知道是認真的還是在搞笑，賀維亞看到上面寫著AED，咬住自己的嘴唇。

為了不被單薄的甲板斷開後炸個四分五裂沉向海底的補給艦拖進水裡，賀維亞抓住原本可能是桌子還是什麼的碎木頭，眼前鋪展開來的異世界景象讓他說不出話來。

「……我絕對不會認同妳的作法。」

「看樣子除了你之外，大家都是頂天立地的大人喔。」

碰到這種情況，那個少年都是怎麼做的？

根本沒那閑工夫去掌握每一架的特徵。炮擊接連爆發威力。要是跟它們認真打起來，每一架理應都能輕鬆驅散賀維亞等人的「信心組織」精銳機體，就像放在暖爐旁邊的糖雕般不堪一擊地被炸飛。

在那裡。

即使是那樣巨大的怪物，是否仍然能找出弱點，用手頭的裝備去挑戰？

人造風暴過去後，天空晴朗無雲。

這個畫面假如在燈火輝映的夜晚從直升機上俯瞰，想必會是一片人稱價值百萬美元的絕美景緻吧。然而它的威儀如今幾乎可說是坦蕩蕩地矗立於碧海之上，出現在不該出現的地方。簡直就像一頭龍。一頭歷經漫長時光，背上長滿了蒼鬱森林的巨龍。

船身側腹部由於被連速光束射穿的關係，變得簡直像半圓形的拱門似的。即使說為了把重心放低而減少高度還是有九公尺以上。鋼鐵打造的補給艦輪廓陡然中斷，正下方就是海面。數十公尺前方可以看到大幅暴露出斷面的船艙或通道。

「……妳在跟我開玩笑吧？又不是手機審查只需五秒的地下錢莊，一點保證都沒有的嗎？」

「喂……這是在開玩笑吧？你們把大老二對準了誰的屁股？」

同屬「正統王國」軍的馬鈴薯們，把完全一樣的槍口對準了賀維亞的背部，就像在說「我可不想當你的陪葬」。其中也包括了一臉歉疚的明莉。

然後說了：

不知道那是對「正統王國」士兵的建言，還是用來壓抑自己狂跳心臟的咒語。

當然，這個「控制力道」不是為了「信心組織」而做的。

「現在『按兵不動』才是正確的選擇。對方那個握住卡帕萊特韁繩的馬汀尼，在積極的自我否定當中搖擺不定，最後弄錯了處理方式。比起一百萬發槍彈，沉默能發揮更好的效果。畢竟無論有多可疑，這艘船在文件登錄上還是『情報同盟』的補給艦，諸位是無力抵抗的戰俘，我則是管理你們這些非戰鬥人員的軍官，誰都沒有任何過錯。而『曼哈頓000』卻在未發出警告的狀態下冷不防對我們開火。而且是直接擊中船側而非威嚇。也就是說，那邊那個馬汀尼意外地也在面臨成敗關鍵，因為人工智慧不用替人類的罪行負責。假如我們真的是無害的船艦，一切就白費了。屆時她只能承認自己的過失，急急忙忙地把我們救起來。」

黑色軍服少女闔起一眼，輕吐舌頭接著說了：

「我想大家都各有各的想法，但就先度過這一關吧。然後你們再利用狀況行事就是了。作戰計畫並不複雜。畢竟塔蘭圖雅都說過『奧林匹亞巨蛋』那次其實是事前演練了。依樣畫葫蘆就行了。」

「不要開槍！」

全長兩萬公尺，高聳入雲的摩天樓已經逼近眼前。

「慢慢來，慢慢來喔。只要順著洋流漂浮就好，之後就會自動漂向『曼哈頓000』……聽好了，對方要是有那個意願，隨便亂開主炮就能把幾十公里範圍燒得一點不剩。唯一的安全地帶就是『曼哈頓000』自己的懷裡。只要溜進零距離的最近位置，就能封殺主炮這個選項。我們沒有輸也沒有逃跑。這是最好的答案而且是主動出擊，明白嗎！」

「對方也只是因為有奧林匹亞巨蛋的前例，在保持戒心罷了。假如她已經用熱感應或磁場探測的方式掌握到正確人數與位置，我們早就被準確無誤地蒸發掉了，不會像這樣挖個大洞。對方為什麼不用愛打多少就打多少的華麗主炮蒸發整艘船，而是用小型副炮仔細地『鏤空』它？……這是因為那邊那個疑似中了積極的自我否定的馬汀尼自己也不能『確定』。所以她先削掉確定不需要的部分，好等著我們焦急地露出馬腳。」

本來照塔蘭圖雅•馬汀尼•昂洛克的說法，從紐約出發的曼哈頓會在四到五個鐘頭後來到賀維亞等人所在的新加勒比島近海。雖然從拱門的邊緣看半天也看不到，但那傢伙或許已經在同一個海域了？

「『曼哈頓000』有很高的機率會再試射個幾發。就算沒有，上面的甲板也很快就會折斷。我們有可能會在那段過程中被拋到海上，你們得找個能代替救生圈的東西或是小型氧氣筒抓著。再怎麼說這艘船也是軍艦，裝備要多少有多少。法蘭克！幫我挑幾個急救包。」

「我們的作戰已經被對方看穿了！我可從來沒聽過有哪個搞偷襲的傢伙能得到禮貌對待。鐵定會被處死當好玩的。我們一使出這種手段就別想期待對方開恩了，反正現在再來舉雙手投降也只會直接被燒焦！我可不想被當成年底的驚奇新聞炒熱客廳的氣氛！」

即使說是炮擊，這還只是小兒科中的小兒科。

「這是妳在猜吧？」

「就在那裡。還真的跑來了，超乎想像地靠這麼近！大到像是看3D立體影片不小心把男優的那話兒弄成大特寫了啦，該死的王八蛋！」

「對。但是只要登上無所遁形的甲板開個一槍，對方就真的能『確定』了。管他是玩具槍還是什麼，確認到我方攻擊意志的『曼哈頓000』將會安心地把我們變成海中亡魂。這次就真的會用上多到用不完的主炮級火力了。」

「呃，什麼意思？」

芮絲大聲說出的這種數字計算，本身就已經超出了「乾淨戰爭」的慣例。

砰──磅──！！！伴隨著這陣爆炸聲，賀維亞等人的戰場切換成了截然不同的場景。

「這個艷陽天跟戰爭又有啥關係……啊。」

芮絲促狹地稍微舉起雙手，慢慢從坐著的地板上站起來。

「那是……『信心組織』系統的第二世代吧。竟然想憑著僅僅五架機體去班門弄斧，難道是被嚴令以視死如歸的方式收集情報嗎？」

要是換成真正的電磁投擲動力爐炮，幾十公里內的金屬早就熔化光了。

「……該死。」

轟！某種東西飛過了頭頂上的天空。

「我、我反而覺得很驚訝耶，『情報同盟』的船有這麼不容易沉嗎！」

「是哪裡來的白痴？是誰沒經過我們同意就擅自亂戳蜂窩！」

具體的恐懼感一把抓住了賀維亞的心臟。

可能是因為已經抵達現場了，完全看不出號稱時速七百公里的速度。它屹立不動，卻反而散發出驚人的存在感。

「我不是琵拉妮列也不是塔蘭圖雅。沒有恐怖統治的話眾多部下必然會起疑，說不定會對著面帶笑容離去的你們背後開槍。」

明明是真人真事的回憶錄卻當著眾人的面抬頭挺胸說要捏造，這方面或許就是「情報同盟」的作風吧。

黑色軍服的少女面露冷血笑意，說：

「別在意，電視機在『情報同盟』的網路社會已經是死語了。」

再怎麼想也不可能想出答案。賀維亞•溫切爾並不是庫溫瑟•柏波特吉。

對於血肉之軀的步兵來說，是不需瞄準鏡就能勉強射中正在移動的人類的距離，但對那個超乎規格的OBJECT來說就不知道了。假如跟一隻比自己身高還長的鱷魚接吻，也許就能稍微體會這種心情。

「哎，無所謂，但是時間不會等我們。」

跟青年隨從感情融洽地抓住同一個防水包的芮絲如此叫道。

「你們軍方好歹有管理DNA資料吧。頭髮也好包在衛生紙里的腥臭穢物也好，隨便跑一趟基地或大使館請人家幫你比對基因資料就是了。至於已經外傳的戰死報告，當成是『情報同盟』故技重施的整人行為就好。」

所有人無一倖免，全被激烈衝擊力道搖撼，從挖成半圓形拱門的補給艦邊緣被狠狠拋進燦爛的大海。

那玩意兒的機翼有沒有掛著飛彈並不重要。因為只要能捕捉到位置，曼哈頓就能隨心所欲地用炮彈豪雨轟炸他們。

所以賀維亞的大腦，才會把它誤認為異世界的景象。

「噗哈！噗喔？」

「按照我的預測，下一發炮擊會在三秒之內到來……失禮了，講著講著時間就過了。」

正確來說，他們並沒有做什麼了不起的事。

芮絲的意見冰冷無情。

「恐怕是零。有那麼大的火力，要讓電漿還是雷射什麼的轉彎都容易得很。真要說起來，你連現在的天氣都不會看嗎？」

「問題是曼哈頓那個臭傢伙早就已經看穿了我們的伎倆一炮轟過來，船身破了這麼大個洞，都看得到大風大浪的海面啦，該死的王八蛋！」

「你總算注意到了啊，大笨蛋。只要打個一發最寶貝的電磁投擲動力爐炮，光是這樣就能劇烈攪拌空氣，使得氣壓急遽產生變化而引發人造大風暴；但現在卻沒有半點跡象。這表示對方有在控制力道。『曼哈頓000』是故意保留電磁投擲動力爐炮不用。」

「……讓我姑且問一下你這個笨蛋加三級，你該不會以為用那些東西可以擊沉『曼哈頓000』吧？」

賀維亞沉重地嘆了一口氣。

「『曼哈頓000』體型那般龐大，只要被它打上一發就會變成焦炭，毫無驗屍的餘地。況且既然是海上專用，緊急逃生手段一定也做得十分完善。豈止小艇或潛艇，就算配備了一整艘巨大潛艦也不奇怪……我只想要成果。你們就挑個好時機自己開溜吧。」

賀維亞沒能預測落水的時機，迎面撲向海面的同時喝進了一大堆海水。在天旋地轉的視野中，好不容易才從海面露出臉來，但猛烈咳嗽個不停。完全沒有吸到空氣的感覺。

「的確就算照我的計畫做，也不知道生存率有幾％。但諸位若是向『曼哈頓000』挑起絕望的最後之戰，那數值才真的是準確的0•00％。好了，你們想選哪一條路？讓我這副模樣來說或許不太好，但我想就連小孩子都算得出來吧。」

「那『情報同盟』擅自改寫的文件呢！我在家鄉可是名門『貴族』的繼承人，現在卻成了孤魂野鬼！我可不要好不容易回到老家卻被當成長得像的陌生人，被趕出家門拿紙箱睡路邊！」

曼哈頓一擊就把將近八十公尺的鋼鐵船艦打成了拱門，但對那邊來說一定就跟玩遊戲差不多。就好像除蟲業者用殺蟲劑的噴嘴前端輕戳蜂巢，確認裡面是塞滿了害蟲還是已經蟲去巢空一樣。

連覺得痛苦的閑工夫都沒有。

五架機體中的最後一架，就這樣平淡無奇地被炸飛。

是賀維亞拿突擊步槍指著不做抵抗的芮絲，發出的聲響。

「還有你的認知似乎有誤，讓我糾正一下。首先，『曼哈頓000』的ELITE大概只是傀儡，是負責紐約警衛保全的馬汀尼在隨時跟沒人知道物理裝置長什麼樣子的AI網路•卡帕萊特對話，以互相抓錯的方式決定方針。無論是哪一邊的意見勝出，大概都不會有人性的溫暖介入吧。其次，卡帕萊特是否真的察覺到了我們的存在還很值得懷疑。」

這已經完全超出現代武器的範疇了。

芮絲又輕嘆一口氣，說：