第四章 炎之魔女
第十卷 不吉波普悖論 無心之紅
「那就如同衝天而起的烈火一般，瑰麗，悚然，且——。」
——霧間誠一《朱紅殺手》
1.
關於九連內千鶴的死亡，政府發表是因為瓦斯爆炸事故導致的墜落身亡。被害者因瓦斯爆炸引起急性的一氧化碳中毒，當時就已經死亡，然後倒在晾在窗台上的床單里，墜落——發表中的見解如此寫道。在最初的司法解剖種記載的彈痕傷口，卻不知何時就已經從記錄中消失了。
葬禮在她十分遙遠的老家舉行，她在這附近認識的人都失去了參加的機會，讓所有的人都感覺感情散發的有些不明不白。
但，那也是數日後的事情。在現階段，大家都只知道聽到了一聲爆炸的聲音，然後一位普通的家庭主婦身纏床單從高空墜落死亡這麼一個令人震驚的事態，近鄰的氣氛都漂浮著一種人人自危的緊張感。
「…………。」
屍體的附近圍起了好幾重的封鎖帶，防止旁人干擾警察的現場取證。即使如此周圍依然圍起來了一圈又一圈的圍觀群眾。
在遠處，兩名身穿制服的少女眺望著這幅場景。
「…………。」
她們跟圍觀群眾不同，臉上並非充滿興趣，而是用著鋒芒迸射的眼神盯著表示著屍體墜落位置所畫的白線。
「……那麼，我去處理一下那個。」
其中一名少女對另一名小聲說道，然後微微頷首離開了。剩下的那名少女依然盯著白線。
她的臉上，帶著一絲傷感。那份傷感，並非是同情或感到悲哀，怎麼說呢——是一種「如同身受」的感覺。簡直就像是預見到了自己的最後也是如此一般——。
「————。」
終於，少女移開了視線，然後轉頭離開了。
在稍微遠一些的地方，有一位跟九連內千鶴住在同一個公寓里關係十分要好的夫人，雙眼飽含怒火的盯著那群看熱鬧的圍觀群眾。
但是，當剛才那名少女路過這位夫人身邊時，夫人「哦呀」了一聲，小小的有些驚訝。
那名少女雖然做著來屍體發現現場湊熱鬧這種惡趣味的事情，但是她卻——。
這名夫人，晚上對著回家的丈夫說起此事，對不得要領的妻子所說的話，丈夫有些煩躁的問道。
「所以最後到底是怎麼回事兒？那個女孩子是什麼感覺？」
然後夫人歪了歪頭說道。
「怎麼說呢——是個十分清爽的少女。但是給人的印象有些奇妙——。」
*
「——在這裡嗎？」
霧間凪在住宅街的一角，看著電子記事本上映出的地圖，停下腳步，抬起頭。
從那之後，九連內朱巳帶著內村杜斗，不知道躲到了什麼地方。內村則是說著「爸媽的話，一周之前就去國外出差了，沒有一個月是回不來的——。」，倒也挺爽快的跟著朱巳走了。
（在國外的……（内容加载失败！）