1、赤紅沙漠（2/5）
新娘戀曲 3 跨越赤紅沙漠的公主
突然傳來曾經聽過的聲音，她連忙轉過頭去。
有個人騎著駱駝靠近她，看見那個人的臉後，優絲蒂亞眨了眨眼睛。
附帶一提，優絲蒂亞所乘坐的駱駝，是由反抗軍的人牽握韁繩。駱駝比馬更凶暴，生長在阿卡迪奧斯的女孩不可能會駕馭。
「……你、你是剛才那個人？」
「？」
滿臉疑惑皺起眉頭的少年拿下頭巾，不管怎麼看都沒有超過二十歲——下顎到脖子曲線細緻，從包覆全身的衣服也能看出他有著纖瘦的身材與修長的手足。
不過讓人印象最深刻的，莫過於那對眼睛了。
細長的睫毛下，有著鑲入紅玉般的赤紅大眼。
雖然還很年輕，但是一名非常俊俏的男子。
（他……就是剛才威風指示大家的人？）
驚訝得不斷眨眼的優絲蒂亞，讓奈迪爾有些不愉快地說道：
「怎麼了嗎？剛看你突然偷笑，現在卻又露出奇怪的表情。」
會感到疑問是正常的。周圍沒有半個同伴，又不知道接下來會被帶到哪裡的人突然偷笑，的確會令人感到狐疑。
「……沒有，沒什麼事。」
「那就好，萬一人質出了什麼事，冒著風險綁架你就失去意義了。」
冷淡說完後，奈迪爾就駕馭著駱駝離去。
雖然撂下了這種話，但他的態度卻維持著平靜，優絲蒂亞也安心不少。
他們不會對身為人質的我不利——正因為心裡這樣想，所以她才會做出那種形同主動報上名號的舉動。剛剛那句話讓她再度確定這件事，以後總算能放心了。
太陽逐漸西下，氣溫也跟著明顯下降。
優絲蒂亞把原本遮陽的頭紗圍到肩上。
——難道認為他們不會對人質下手，是我太天真了嗎？
——我又不是自願要生為那男人的女兒！他突然強迫我要嫁到連名字都不知道的國家，又陰錯陽差地來到這種鬼地方，甚至……
「或許吧。就算你現在從這裡逃跑，我大概也會視而不見。」
奈迪爾紅玉般的眼睛發出危險的光芒，優絲蒂亞整個人緊張了起來，
不過，優絲蒂亞並沒有餘力去在乎這些事情。
「下來。」
「這邊，快進去！」
「十八。」
「放開，我能自己走。」
奈迪爾轉身離開，頭也不回地走去，好像完全不擔心優絲蒂亞逃跑。
有著「母親河」這個別稱的大河那普滋潤了鮮少降雨的那普堤斯王國大地，使他們能夠大量地採收小麥。
「你自己不也說了嗎，在這片紅沙沙漠里，你是無法逃跑的。」
往聲音傳來的方向看去，名叫奈迪爾的青年不知何時已來到她身旁。
當繞到巨大岩石後方時，她看見了被人開鑿的大洞穴。
奈迪爾嘴角微微地上揚，似乎是對她這模樣滿意了。
一行人停下了腳步。
所以……這個人就是前任國王……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）