3、河流所孕育的城市
新娘戀曲 3 跨越赤紅沙漠的公主
雖然內容有些流於神話，但由人類的國王統治的歷史紀錄，跟海洋那頭的北方及東方大陸神話比起來可信度高多了。
人類生於南方——這正是這句話的由來。
不過他們的先人用來記錄的古代文字，在紅沙沙漠這種閉鎖的環境下日漸凋零。那普堤斯文並非象形文字，據說是最早俱備優良效率的文字，但世界上廣為流傳的卻是北方及東方的新文字。
優絲蒂亞現在身處的地方，是用淺灰色石頭蓋的建築物。
這棟宅邸跟用泥磚、泥土或木頭來建造的庶民房屋，等級上明顯有一段差距。
「您在想什麼呢？」
優絲蒂亞坐在蘆葦編成的椅子上，聽見有人跟她說話，抬起了原本趴著的臉。
映入眼帘的是莉潔菈跟她身旁推著推車的年老侍女，推車上放有蜂蜜水及堆積成山的水果。
「啊，夫人。」
「這些是剛才在我這兒出入的商人送來的，如果不嫌棄的話請嘗看看。」
莉潔菈用眼神指示侍女把推車上的盤子及杯子端到小桌上，這待遇令人難以想像優絲蒂亞是人質。
「十分感激夫人的心意。」
「您過獎了，若是能讓公主您心情好一點，只要是能夠效勞的地方，我都很樂意去做喲，所以請儘管吩咐不要緊。」
莉潔菈的每句話都表現出她的歉意，優絲蒂亞想起最初遇到她時的那些舉動，就能夠理解她為什麼這麼做，但一想到是布蘭納軍殺掉她的丈夫，就又覺得沒臉見她。
抵達這棟宅邸之後過了整整三天，沾滿沙子的頭髮及身體都已清洗乾淨，日晒的痕迹也逐漸消失。優絲蒂亞穿著莉潔藍準備的全新寬鬆長袍，每天過著從窗戶眺望中庭景色的生活。
她跟隨從們只有做最底限的接觸，所以也沒有人能跟她談話。
其實這名年老的侍女患有耳疾且無法說話，選她應該是為了不讓優絲蒂亞的事情泄漏出去。
他們當然禁止優絲蒂亞外出，因此她無法了解這棟宅邸所在何處。
優絲蒂亞沿著河川旁的道路來到這裡的路途中，是乘坐掛有布幔的馬車，無法看見周圍的景色；房間的窗戶面向中庭，所以也看不見外面的樣子，從安靜的程度看來，附近應該不是熱鬧的街道，但這也僅止於推測。
八成是怕釋放優絲蒂亞她會跑去通報。這麼推來，這裡也很可能不是原本的住家，不過若說是別墅，這種豪華程度還真教人吃驚。
對方確實不是那麼好對付。
那種男人不配稱為家人，想到他是父親，內心就無法平靜下來。
塔馬克拉跟那普堤斯中間隔著紅沙沙漠，位於那普堤斯東方。
他在說這句話時，優絲蒂亞反射性地把可樂果放進嘴裡。
「他不從塔馬克拉返回阿卡迪奧斯，而是直接前往馬里德，這地方……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）