怪蛇
陰陽師 5 龍笛卷
一
進入陰曆七月之後，雨仍下個不停。
如絲細雨淅淅瀝瀝，沒完沒了。
源博雅和安倍晴明坐在外廊的木地板上正喝著酒。
還是把白天。雖然已是下午，但離傍晚還有充足的時間。
濃雲布滿天空，陽光沒有直射下來，但完全不覺得晦暗。不確定的光源就存在與大氣之中。
雲層的厚度比之前好象薄了一點。
晴明宅邸的庭院里雜草叢生，長勢旺盛的幾乎都是紫斑鈴草、野鳳仙花、鴨跖草等野草。被雨水打濕的草葉晃晃的。
身穿白色狩衣的晴明靠坐著一根柱子，支起一條腿，視線似看非看的投向庭院。
「這麼看來，最近好象發生了很多怪事啊，晴明……」
博雅端起酒杯往嘴裡送，一邊對神情淡然的晴明說著。
「怪事？」
晴明問道，他的目光仍舊向著庭院。
「剛才不是說了嗎？」
「說了什麼？」
「就是關於蛇的事啊。」
「噢！」
「事情是這樣的。」
博雅開始敘述起來。
二
蛇一邊爬，一邊把腦袋探到長刀劈開的狗腹部。正好在小菊腿上的腫塊到狗腹之間形成一條血線，蛇就爬過了這條血線。
「答謝就不必了——」
「等。」老人答道。
「馬上就成。」
老人點點頭。
「……我把它帶走，沒有問題吧？」老人說。
一直默默旁觀的眾人指著小菊的大腿喊叫起來。
「正是。」
老人這麼一說，就有人拿來一把錐子交給了他。
三
旁觀者無不失聲驚呼。
老人掀起小菊的衣裙，顯露出右腿大腿上的腫塊。
「哇！」
老人把錐子收入懷中，把小菊叫到庭院中。
她說那塊東西很疼。
據說老人就是那麼讓蛇卷在胳膊上，出門而去。
「可以。」
從老人手中的錐子上懸垂下來的黑色蛇身，足足四尺有餘。
「給我一個錐子。」
鴨忠坐在外廊木條地板上，問道：
他轉頭對鴨忠家的人說：
小菊因驚嚇過度已失去了神志。
「它雖然長成蛇的模樣，其實不是蛇。不，它雖然是蛇，但更多的還是其他的東西。」
「這樣子行嗎？」
腫脹得比成人拳頭還大的腫塊表面裂開了，一個黑糊糊的東西從中露出頭來。
「是什麼？」
就在眾目睽睽之下，蛇爬出來了，眨眼間就爬出近尺長。
臉上滿是皺紋，只有埋在皺紋中的一雙眼睛閃動著怪異的亮光。
從小菊的腫塊里探出來的，是一條黑蛇的頭。
此時，藤原鴨忠也出現在外廊內，饒有興趣地注視著老人在院子里的舉動。
「請哪位拿長刀來——」
「我聽說府上正為腫塊的事而煩惱。」那老人說道。
小菊大腿的肌膚不停地鼓突著，令人噁心，似乎是蛇尾在拚命擺動著，不肯被牽拉出去。
老人讓小菊仰躺下來，擺成與狗恰成對照的樣……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）