第二章 訂婚之夜——麻里亞（2/4）
江神二郎系列 3 雙頭惡魔
琴繪小心翼翼地插嘴說道。
「我製造香料的素材竟然成為供人玩賞的香草園，我可不願意那樣。這裡就保持現狀不是最好嗎？」
「好了好了，香西女士。」
小野制止住了越說越激昂的琴繪。
「對不起。」琴繪低聲說，隨後就沉默了。既像是為自己的無禮而道歉，又像是拒絕與小野交談。
我快速環視了一下在座的藝術家們，觀察他們各自的反應。——鈴木冴子又開始拼湊麵包屑了，八木澤滿則一直看著自己放在桌上的雙手，同樣沉默地低著頭。千原由衣與我一樣，一閃一閃地偷窺著其他諸位的樣子，我們偶爾四目對視。小菱靜也滿臉不悅地撫摸著自己的光頭，前田哲夫、哲子夫婦則幾乎鼻子碰鼻子地竊竊私語。志度晶手放在脖頸上，仍然在看天花板。我——
我是個外人。沒有任何發言的權利。不會像其他藝術家一樣會因菊乃的決斷而在今後的生活中被迫發生重大變化。即使這裡變成了旅遊景點，我也可以拿起旅行包，揮揮手說聲「多有打擾」而回家。總有一天我會這樣說著離開這個村子的。只是這一天或許稍微提前了而已。因此，我也只能這樣窺探著大家的表情，別無他事可做。
我一邊聽著雨水打在窗上的聲音，一邊啜飲了一口咖啡。
「我要先跟大家聲明一下。」
小野的聲音回蕩著，雨聲似乎退到了遙遠的地方。
「雖然成為了菊乃的伴侶，但我絲毫沒打算因為這一點就把自己的意志強加於她，這一點我要在此事先聲明。只是我個人認為，是不是應該把這裡作為豐富而充滿驚奇的自然與藝術之鄉向世人開放，而不是作為一個惡俗的旅遊景點。這裡也不可能永遠都是隱士村吧？」
他的腔調並不諷刺，可前田哲夫似乎對其內容本身很反感，他僵硬而斬釘截鐵地說道：
「小野先生，話不能這麼說吧？那個……不能因為你已經充分享受到在這裡的好處就說『這裡也不可能永遠都是隱士村吧？』……這話是不是有些不合適？」
「我覺得您太隨便了。」哲子說道。
「OK！我都知道了！」
志度突然大聲說道，他的臉依舊朝著天花板，只是把視線轉向了前田夫婦。
「夠了吧。在這宣布訂婚的可喜可賀的聚會上，反覆詢問該如何實現自己的將來，這也太奇怪了吧。」
這位與小野不同，是赤裸裸的諷刺。面對小自己一輪多的他，哲夫什麼也辯駁不出來。八木澤也是同樣，他也對志度束手無策。面對這樣的丈夫，哲子不滿地撇了撇嘴。
「請問婚禮什麼時候舉行呢？」
舞蹈家小菱和尚依次看了菊乃和小野一眼後問道，小菱感情不外露，所以不太清楚他是如何看待這件事的，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）