第一章
備宴 上卷
野篦坊——
神祖居駿河時，某朝，庭現一物，形如小兒，或稱肉人者，有手無指，以無指之手示上而立。見者驚，懼為變化之物，欲收之而不得。庭中騷然，侍御稟其事，問如何，命逐出人不見之處。旋逐城外小山。一人聞此，曰：『殊為可惜，因左右不學，君失得仙藥。此為白澤圖中名封之物。食此，神力武勇。』（後略）
——《一宵話》卷之二/秦鼎
文化七年（一八一〇）
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我最後的記憶極度脫離現實。
那個時候，我和兩名男子身處廢墟屋舍的內廳。
其中一名是姓淵脇的年輕警官，另一名自稱堂島、年約五十多歲的男子，職業我不太清楚，記得他好像說是鄉土史家。
地點在伊豆（註：日本舊國名，為現今靜岡縣東部、伊豆半島及東京都伊豆諸島。亦稱豆州。）的韮山，位於人跡罕至的深山之中。日期——如果我的記憶正確——應該是六月十日。我確實在六月四日來到伊豆的，然後花了六天採訪，應該沒有算錯。
「這裡，簡直是……，簡直是異空間……」
我十分清楚地記得淵脇如此喃喃自語著。的確，我也覺得這裡有如異空間。我置身的狀況就是如此奇異。話雖如此，但我並非身在什麼莫名其妙、不可思議的地方，也並非受到荒唐無稽的不成文法則所支配。
即使如此……那個時候，我依然身陷異空間。
我找不到其他恰當的形容。
異空間……
我覺得異空間這個詞，是個非常模稜兩可的辭彙。照字面來看，它應該意味著迥異的空間，不過是與什麼東西、怎麼樣地迥異，卻不甚明了。首先，空間這個詞就很難纏。最近，彷彿理所當然似的經常聽到這個字眼，但是它原本應該不是個會在日常對話中出現的單字才對。除了做為專門術語，在限定的狀況使用以外，它的語義是多層的，要怎麼解釋都成。在日本固有的辭彙（註：原文作「大和言葉」，這裡是指大陸文化傳入日本以前的日本固有語言，相對於漢語等外來語而言。「異空間」屬漢語。）當中，也找不到適當的對應說法。在「空間」上頭冠個「異」字，意思卻可以若無其事地通用，語言真是不可思議。
這個辭彙拋下嚴密的語義，只有語感獨自橫行。其他類似的還有亞空間、異次元等辭彙。語言是生物，所以即使是擁有典故、來歷正統的辭彙，若是不符合民情，也會被廢棄不用；相反地，即使是缺乏歷史及學術整合性的新詞，只要符合那個時代的需求，也能夠發揮十足的功能。
異空間和異次元，就語言來說是有效的吧。
這類語群之所以會固定下來，只要原因之一，應該是荒誕玄學（注；日文作「空想科……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）