第一章（4/13）
塗佛之宴 備宴 上卷
「有事啊……」
這個時候，我忽地想起。
儘管我從容不迫地聽著妹尾的話，認為這是可以用道理理清的問題，但如果這是……
這世上沒有不可思議的事……
這是朋友經常掛在嘴邊的話。我有時候也這麼認為，但有時候卻無法這麼認為。又沒有可能這件事其實就是這麼離奇不可思議……？
我默默地望著骯髒的窗戶。
光保公平這個人有如一顆雞蛋般，難以捉摸。就像妹尾說的，他紅潤的肌膚充滿光澤彈性，額頭非常寬廣，上頭只是敷衍似的長了幾根如羽毛般的頭髮，顯然他已瀕臨禿頂危機。他的小眼睛如嬰兒般渾圓，還有小鼻子及小嘴巴，幾乎沒有眉毛。
「我這個人啊，很膽小的。」光保說道。他雖是笑著說，看起來卻像一臉苦惱，又像在生氣。總之，幾乎無法從他臉上的表情看出心情。
「我小的時候，每次走夜路，總覺得會有怪物從背後追上來。那個時候我很喜歡吃麥餅，所以總是一邊告訴自己：回到家就有麥餅吃嘍，回到家就有麥餅出嘍，一邊拚命地往前走。就像在馬的鼻子前面吊紅蘿蔔那樣。」
「哦……」
「不好意思！」光保突然大聲說。
「啊？」
「請問您……重聽嗎？」
「啥？」
「您重聽嗎？」光保再次詢問，指著自己的耳朵。看樣子是因為我的反應太少，被誤認為有聽覺障礙了。
「呃，這……不是的。」
「哎呀，失禮了。其實我因為遭到轟炸，右耳受創，有些不靈敏，以為關口先生也是這樣。真不好意思。」
「不會……」
「啊，我拜讀了您的大作。不過，耳朵聽不清楚，嗓門自然而然就會變大，實在不適合密談。」
光保放聲大笑。「也因為這樣，我算是個傷殘軍人……也加入了傷殘軍人的援助團體。」
「這非常不容易。」
我不曉得該如何回答是好。
「哦，我了解。」
「哎，問題並不單純。確實，世上充滿了偏見與歧視。就算說話的人沒那個意思，也總是有種受到歧視的感覺。相反地，不管受到多麼嚴重的偏見與歧視，只要承受的一方一無所覺的話，就等於沒有。」
「哦，這類股市有很多。據我朋友說——書名我忘記了——好像是中國的古籍里就有這類故事的原型。那個故事好像是有人遇到一個一樣是穿著紅色衣服的女子，那就是野篦坊，不過在其他書籍的記述里，就變成了單純的怪物，所以並不一定。」
「對，紅色的，盤指的好像是圓盆之類的東西。臉像這樣，紅通通的，非常紅，一片火紅，然後巨大的眼睛炯炯發光。很可怕吧？太可怕了。小的時候，我曾經夢見過好幾次。」
「最初？……你是說紀伊國坡嗎？」
「沒錯。所……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）