第二章（7/10）
塗佛之宴 撤宴 上卷
木場的房間里插著花——這種滑稽又格格不入的感覺，河原崎不可能懂。若要比喻，就像軍服上代替階級章綉上花朵一樣。
「不過已經快枯萎了。我不懂花，所以不知道那是什麼花。不管怎麼樣，那不可能是前輩插的。我懷疑是不是三木小姐放的，不過……」
昨天河原崎說，三木春子好像每星期會外出一次去見木場。雖然不清楚他們在哪裡見面，不過如果她拜訪木場的住處，有可能看不慣那冷清的房間，插上一朵花做為點綴。可是……
「她在兩星期前被綁走的吧？」
「是兩星期前。五月二十二日。」
「就是啊。而她之前每星期都與木場前輩見面。所以她被綁走那一天，也是要和木場前輩見面的日子吧？你昨天說的不是很清楚，氣道會是在她外出回來後才擄走她的嗎？」
「不，在她出門的時候。她一出宿舍就被抓了。」
「那表示三木小姐和前輩見面，已經是三個星期以前的事了。鮮花撐得了三個星期嗎？」
「呃，我從沒去過花店，所以也不敢斷定，但是如果每天換水的話，有些品種或許撐得下去？」
「撐不了那麼久的。兩星期或許還有可能……而且我也不認為前輩會為花換水。」
「那麼青木兄的意思是……？」
「我問了大嬸。」
青木攙扶老婦人回房間，將帶來的鹽煎餅送給她，打聽了許多事。老婦人可能很希望有人陪她聊天，饒舌地說個不停。當然，大半都是閑聊、牢騷、或述說自己的境遇，但青木都悉心地傾聽。
線索不是免費的。沒有人得不到報酬還會積極地提供協助、無償提供的線索全都不可靠、不可能隨便走走問問就順利獲得想要的線索——這全都是木場教他的。
老婦人吶吶地說了一個小時以上。提到的內容五花八門，但是有關木場的線索只有一小部分。不過這給了青木幾項寶貴的信息。
首先，有個女子前來拜訪木場。
女子大概是在三月底到四月初第一次拜訪，無論木場人在不在，她每星期都會來個一兩次。
起初，木場好像在門口把女人趕回去，但是沒有多久，就讓她上二樓去。
那名女子最後一次來訪，是五月底左右——木場失蹤前沒多久——當時她帶了一個男人一起來。
然後木場失蹤那天早上，他這麼對老婦人說：
真是煩死人了……
「沒有。她好像對木場兄……」
青木心中突然湧出一股不安。
她——中憚寺敦子不要緊嗎？既然報導順利地刊登，表示應該沒問題吧，可是……
「原來如此……那個時候，工廠的人還不知道目黑署已經停止搜查了。可是如果這是真的，就表示木場前輩和三木小姐……在外頭見面？」
青木停步，交抱雙臂……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）