第一章（3/5）
宵星傳說 金色的滿月 1
母親對艾絲泰莉莎一笑，牽起她的手走向人群。圍觀的人們看見幼小的艾絲泰莉莎，主動讓出空位讓她和母親來到人群最前面。
場中央站著兩位宮廷雜耍師，其中一位穿著筆挺的正式禮服，另一位則把整張臉塗成白色，一身綴滿蕾絲的滑稽服裝，手拿喇叭，作小丑的打扮。身穿禮服的男子朗聲道：
「……各位看官，為了祝賀陛下御體健康，這最後一段表演呢，我們就要把根陛下歲數一樣多的魚兒從這池子移到這把劍上！」
在男子的吆喝下，全場觀眾的視線全都集中到男子手裡那把閃耀銀光的長劍上。
「呀——！」
水池的另一頭突然傳出歡呼聲。原本那名小丑丟下手中喇叭，整個人跳進水池裡頭，濺起的水花灑得池畔觀眾驚呼連連——只是人人都還是滿臉笑容——並且紛紛從池畔退開。
艾絲泰莉莎興奮地緊盯著池中的小丑不放。這座水池是由園丁臨時挖出來的，水深僅至膝蓋，池中養著許多金色的魚兒。魚兒們在小丑的腳邊悠遊跳動，激起的水波在水面上畫出複雜的圖案。
「快快快，快把魚丟過來！記得丟准一點啊！」
池邊的雜技師高聲一喊，小丑點了點頭，隨即用迅雷不及掩耳的速度，伸手從水裡抓起一條魚，接著把魚高高拋向身穿禮服的男子。
魚兒的鱗片閃閃發亮，在空中划出一道拋物線，朝男子手中的長劍劍尖直落而下。男子動作利落地向前一刺，長劍隨即貫穿還在活蹦亂跳的魚兒。
在觀眾們此起彼落的驚嘆聲中，魚兒一條接著一條地從小丑手中拋出——有幾隻還故意被拋向觀眾的方向——轉眼間已有數十條魚被從腹部貫穿在長劍上。
「等、等一下！」
身穿禮服的雜技師舉著串滿魚兒的長劍，表現出一副重得拿不動的樣子，伸出一隻手制止小丑繼續丟魚過來。
「已經沒地方可串啦，陛下的年歲實在算也算不完，就憑這短短一把劍又怎麼能夠表現陛下的長壽呢。陛下實在是多福多壽啊！在場的各位，讓我們一起為陛下的健康干一杯！」
走出水池的小丑用喇叭吹出滑稽的旋律，觀眾們全都圍在雜技師身邊拍手叫好。不久之後觀眾們逐漸散去，各自回到餐桌邊繼續談笑飲酒。
但是艾絲泰莉莎卻沒有離開，反而蹲在水池邊動也不動。
（小魚兒們……）
「艾絲泰莉莎，我們也去喝點東西吧。」
「……媽媽，這些小魚……好像很痛呢。」
劍上的小魚還未斃命，有些正扭動著身體拚命掙扎，有的則已經是奄奄一息。
「沒錯沒錯。聽說啊……」
「媽媽……乖乖不要動。」
騎士個個都不知所措地面面相覷著。
一直到好幾年後，她才知道手上的裝飾品原來……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）