第一章 赤眼志士
幕末魔法士-Mage Revolution- 1
一陣風吹起，將熱氣裊裊的街道吹得塵土飛揚。
伊織還來不及用手遮擋，沙粒便飛入眼裡，滲出的淚水沾濕了細長的睫毛。他猛眨眼，直到異物感消失為止。
伊織用瘦小的手腕拭去淚水，從朦朧的視線中仰望松江城的天守閣。一節節樸素的黑瓦映襯著高聳如山的積雲，散發著暗淡的光芒。
在伊織的目測之下，離城裡應該——
「剩不到一里路了。」
他喃喃說道，又擦拭了眼角一回。他遠從大坂來到出雲國松江，此時目的地近在眼前，但他的聲音之中卻不帶絲毫感慨之情。這是常有的事。伊織的性子便和他那仿若深淵的黑眸一樣冰冷淡漠。
伊織的眼神略顯兇悍，五官卻如人偶一般端正，肌膚白皙剔透，彷彿透得過日光。他年方十七，與其以美男子三字形容，倒不如說是個美少年比較貼切。雖然身在旅途之中，他卻是從頭到腳打理得整整齊齊，絲毫不似浪人之流；而背上輕輕飄動的舶來外套與長及膝下的洋靴更是加深了路人對他的印象。他和一般洋學者一樣並未薙髮，只將一頭長髮高高束起，腰間則佩帶著長短對刀。長刀與短刀都是尋常尺寸，不過由於伊織身高只有四尺五寸，刀身相較之下看起來格外的長。
出雲松江國力達十八萬六千石，開藩君主乃是結城秀康的三男——松平直正，素有名君之譽。越接近這座山陰道最為繁華的親藩（注江戶時代大名階級之一。德川家康之後成為大名的德川氏子弟所統治的藩鎮）大城，街道上便越是車水馬龍、人來人往。先前的幾里路上只看得見林立的杉樹，現在路旁卻開始出現沖著鋼錢味兒而來的茶店。
要空著肚子進城，還是就近找些東西果腹？伊織一面考慮，一面前進，突然瞥見了一間茶店掛著他最愛吃的「白玉丸子」旗，不由得停下腳步。
蒸糯米的甜膩香氣撲鼻而來，伊織的肚皮也跟著咕嚕作響，聲音之大，與那瘦小的身軀完全不相稱。這是有理由的，因為他下榻的客棧今早並未替他準備早膳。
「只聞味噌湯飯香，未見送膳小二影」的理由為何，伊織心知肚明。昨晚掌柜曾說，來他們鎮上投宿的客人，都得照規矩花錢召酌婦（公娼）陪寢；但是伊織卻充耳不聞，吃完飯便倒頭裝睡。
任憑掌柜如何猛搖他的肩膀，在耳邊大吼大叫，他硬是不睜開眼睛。該賺的錢沒賺到，掌柜哪咽得下這口氣？為了報一箭之仇，便故意不上早膳。畢竟事關生計，即便碰上了武士，也顧不得情面。伊織大可以只付錢不召妓，以免去早上啟程時的不便；但他又懶得去編造一些牽強的理由來解釋這種奇怪的行為。早飯沒吃成，午飯時補回來便得了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）