四章 炎魔（3/4）
東京暗鴉 17 REsiSTANCE
冬兒斬釘截鐵地說。鷹寬不得不承認，自己已經沒有能勸冬兒的話了。
美代苦笑著嘆了口氣。
「是啊。實際上，什麼才是正確答案，就算是上了年紀也無法回答這個問題。」
恩師的話語沉重地滲入了鷹寬的心。
「但是，冬兒同學。我這個上了年紀的人，還是能告訴你一件事。」
美代緩緩挺直脊背，平靜而堅定地注視著冬兒，繼續往下說。
「正確答案，
冬兒的眼中燃起了熊熊火焰。鷹寬在內心暗暗佩服。這個人果然很擅長「調動」他人。
然而，即使如此，身為陰陽醫也無法否定眼前的現實。
他已經束手無策了。不管當事人再怎麼強烈請求，他也無法將現在的冬兒送入戰場。一旦送出去肯定會馬上變成靈災。那已經不是可能，而是嚴峻的現實。鷹寬為自己的無力感到頭暈目眩。
——就沒有……就沒有什麼方法了嗎？
鷹寬拚命思考著。但那是在看到冬兒的狀態後，就一直在考慮的問題。他得出的結論是——
自己——光靠自己已經無計可施。
此時。
「趕上了。不愧是我。」
從鷹寬身旁傳來一個聲音。他嚇了一大跳回過頭。一名少女不知何時進了房間，她弓著腰，睡眼惺忪地凝視著冬兒，背上背著一個巨大的登山包。
「你?! 」冬兒大吃一驚。不止是他，兩名陰陽醫和美代也都啞口無言。
「你是——早乙女涼小姐？」
鷹寬對美代說出口的這個名字有印象。記得那是前宮內廳御靈部的夜光研究者。在『上巳大祓』前失蹤，從此下落不明的謎之女性。不過，她看起來太年輕了。若真是同一人物，應該已經快三十歲了，但外表完全看不出來。
少女沒有回答美代的詢問，也沒有理睬兩位陰陽醫和鷹寬。她筆直地注視著冬兒，倏地挺直腰板開口道。
就在此時，『裝甲鬼兵』的機關炮趁機開火。
看到遠處高至天際的巨大火柱，弓削膽顫心驚。過去的信賴直接轉化成了龐大的威脅，壓迫著弓削。
不知為何，她一眼就看出來了。那副微笑之下，充斥著自己難以想像的苦惱。在看到過去的部下們之後，那份苦惱終於得到了些許緩和。
宮地若無其事地摸著鬍子說，任憑袈裟獵獵飛舞。真是的，木暮忍不住想開始抱怨了。
隨後，普通的『Phase3』所望塵莫及的強大靈壓撲面而來。她明明對此再熟悉不過，但還是嚇得動彈不得。
但是，現在不需要同情。
「……啊……」
木暮一喊，滋岳就指揮後面三台『裝甲鬼兵』衝上前來。擁有鋼鐵身體和無限體力的『……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）