二章 祭祀開始
東京暗鴉 1 SHAMAN＊CLAN
「呃……妳為什麼會在這裡？」
「……我從今天開始放暑假。」
「噢，這樣啊，所以妳才會回來嗎？」
「對……」
夏目以陶器般僵硬的語氣，回答春虎提出的每一個問題。
在黃昏時分的天橋上，春虎與夏目並肩，身體輕靠在油漆斑駁的欄杆上。
風徐徐地吹過兩人身邊，帶來些許寒意。太陽西沉，寬闊天際迅速染上夜色。
「妳會在這裡待多久？」
「……大概一個星期。」
「哦，陰陽塾的暑假果然滿短的。」
「……其實沒那麼短。」
「咦？」
「我在那邊還有很多事情要處理。」
「呃、喔，這樣啊。」
春虎自討沒趣地搔了搔臉頰，以眼角餘光瞥向夏目。
她稍微垂下頭，盯著自己的腳。不知為何，她看起來有些生氣。話說回來，夏目的臉上總是帶著微慍的神情，而這神情與她的美貌十分相襯。
她是個比起「可愛」，更適合「美麗」一詞的少女，給人比實際年齡沉穩而文靜的印象。
她的睫毛纖長，鼻樑高挺，臉頰緊緻，從下顎到頸項的線條平滑，宛如綻放在陰影下的花朵，不過那充其量只是表面的假象。要是再深入了解她一點，便會發現她藏匿在心中的高傲與銳氣。唯有隨風飄揚的黑髮不顧她的形象，隨心所欲地舞動著。
兩人之間僅有距離一公尺的空間，以及各自尋覓話語，斷斷續續的對話。
而且，他們選擇了不同的人生方向前進。
他暗叫不妙，可惜為時已晚。
她說話的態度彬彬有禮，講起這種話來卻一點也不害臊。夏目的應對方式從小到大都沒變過，春虎不禁苦笑。
「陳述事實與天才或庸才無關。」
「……該怎麼說呢，我也不清楚。」
他不小心吐出了真心話。
「要互相競爭，切磋琢磨，才是所謂的朋友。」
「什麼？」
春虎的語氣里夾雜了無可壓抑的怒氣。
廟會舉行的地點在市外的神社，以及神社後頭的河岸。也許是林立的攤位與參與廟會的遊客散發熱氣，白天的暑熱絲毫不減威力。熱鬧樂聲不時響起，夏日融化在空氣里，彷彿只要一呼吸就能嘗到夏天的滋味。
烏黑亮麗的黑髮垂落在她背後，頭也不回地遠去。
冬兒一臉漫不經心，說起話來毫不留情面，春虎甚至提不起力氣反駁。
「……你不用擔心。」
她一改乖巧形象，猶如一把鋒利刀刃。她的口氣不見火爆，卻像是把拔鞘而出的日本刀，充滿平靜的魄力。
「……喂。」
「不，你不這麼認為，是因為你每天過著懶散的日子，所以你身邊才會聚集一群廢物。」
接著，他注意到，夏目那情緒起鮮少起伏、宛如面具的臉上湧現了怒意。
「我不會要求你改變現在的生活方式，你可以繼續過快……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）