二章 挑戰書
東京暗鴉 6 Black Shaman ASSAULT
走出咒練場後，天馬才發現春虎寄來簡訊，邀他去唱KTV。
不只春虎寄來簡訊，夏目和冬兒也特地留在塾舍內等他回來。
即使如此，天馬還是借口身體不舒服，在雨中獨自一人踏上歸途。
天馬家在護國寺，需要從涉谷搭車到池袋或是永田町轉車。不過，他習慣搭副都心線在鬼子母神前下車，再徒步回家。這一帶多是老舊民宅，狹窄的巷弄蜿蜒，在這樣的地方信步而行是天馬的嗜好。
屋檐下是成排的牽牛花盆栽，褪色的磚瓦牆，蝸牛在路邊盛放的紫陽花葉子上慢吞吞地移動。不時有被雨淋濕的野貓穿過巷弄，同時不忘提防天馬。也許是雨天的緣故，路上行人稀稀疏疏，四周靜謐安詳，只聽見雨滴打在傘上的滴答聲響。
百枝家是天馬母親的老家，與陰陽道的關聯可以追溯至江戶中期，屬於傳統世家，名聲雖然稱不上響亮，但由於陰陽師代代輩出，還算是小有名氣的名門。天馬的母親取得了陰陽廳的資格，也是位專業陰陽師。
然而，天馬的父母相遇後，兩人便決定私奔離家，直到與丈夫發生意外雙雙罹難，她終究沒有再回過家一趟。由於父母雙亡，天馬最後由百枝家收養，受祖父母照料。
百枝家的祖父母對年幼喪親的天馬視如己出，但在管教上也相當嚴厲。這也許和傳統世家的家風有關，但影響最深的還是背叛百枝家，選擇逃家的女兒──天馬的母親在兩老心中留下了複雜的情感，天馬常覺得祖父母望著自己的眼神無法以「愛憎交雜」一詞來簡單帶過。他明白自己的個性老實，不擅長表達意見，也隱隱約約認為，自己這性格應該受到祖父母很大的影響。
話雖如此，天馬並不討厭自己的祖父母，甚至可以說是由衷地愛著他們。
不論祖父母心中懷有什麼樣的情感，他們始終對天馬付出深厚的感情，就算複雜，但是絕不虛偽。兒時由於受到嚴格的管教，他總覺得和祖父母之間如外人般隔著一座高牆，不過到了這個年紀，他漸漸切身體會到兩人對自己的好。他們並不恨天馬的母親，只是深受傷害，傷口直到現在仍未能完全癒合。
年邁的祖父母只有一個心愿，那就是栽培天馬成為一位足以繼承百枝家的優秀陰陽師。兩人的心意真誠，這心愿也確實傳達到了天馬心中，因此天馬努力不懈，就是為了能成為獨當一面的專業陰陽師。
「……專業陰陽師啊……」
細雨綿綿，沒有下起大雨，也沒有停下的跡象。
雨幕覆蓋在空無一人的狹小巷弄，天馬宛如身處無止盡的幽暗，走入沒有出口的迷宮。
天馬喜歡散步。
不過漫無目的地到處亂走，究竟是對還是錯？
大友要他相信陰……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）