一章 死亡（4/4）
東京暗鴉 9 to The DarkSky
她賣力嘶吼，內心驚恐不已，但是這時候如果不出聲警告，接下來的「發展」勢必會更令人害怕得難以承受。在擠出嗓音大喊的瞬間，一直以來父親加在自己身上的束縛似乎稍微鬆懈了一些。沒錯，自己與過去不同，不再是『導師』的白老鼠，而是『神童』大連寺鈴鹿。
「欸欸，鈴鹿，你和春虎不是交情很好嗎？如果妳想和他共處，就該說服他加入我們啊。」夜叉丸苦笑說。
父親這話聽得鈴鹿怒火中燒。『我們』是什麼意思？父親心中大概還以為鈴鹿與自己同一邊──不對，是把她當成自己的「手下」，那種理所當然地把鈴鹿視為與自己同一陣營的語氣，讓她無法忍受。
「……別開玩笑了。」
憤怒與憎恨壓縮著從口中吐了出來，嗓音里聽得出怯意，但內心並未屈服，她義無反顧地瞪向神色不悅的父親。
這時，「……我有兩點想先確認一下。」冬兒冷不防從旁插嘴。「什麼事？」夜叉丸隨和地應道。
冬兒斂去臉上表情。
「剛才那是你的式神吧？」
「噢，問都不問就先斷定結果，我喜歡這種問話方式。你是指『WA1』吧？沒錯，那確實是我的式神。」
夜叉丸說著，慢條斯理地把食指和中指伸進背心口袋，像是戲弄提高警覺的冬兒般，動作緩慢地取出折起的咒符。是式符。他的指尖一彈，召喚出一頭貓頭鷹。
那是由威契夫公司製作的『WI2•梟眼』，屬於探知式的式神，原本是與術者共有部分感官知覺，使用於遠距離偵查的人造式，不過和剛才的『燕鞭』一樣，這具『梟眼』也經過大幅改造，從羽毛──漆黑的外表便可見一斑。
不同於陰陽廳制的式神外形死板而且機械化，威契夫公司製作的式神外觀大多忠於實際存在的動物，因此為了容易區別，特地將式神的外表改造為藍色。這配色是陰陽廳下令規定的義務事項，構造上屬於記載在式符中的術式基礎。既然基礎經過變造，夜叉丸召喚的『梟眼』可以說是與一般市售品分屬不同種類的式神。
在見到這黑色貓頭鷹的瞬間，鈴鹿懊悔地「啊」一聲叫了出來。夜叉丸既是操縱『燕鞭』的幕後黑手，恐怕他也派了這具黑色『梟眼』潛入夜空，將整件事的來龍去脈盡收眼底，而且『燕鞭』的操縱肯定也是透過這具探知式來進行。
夜叉丸舉起右手，黑色『梟眼』拍打了一兩下翅膀，接著停在主人的手臂上。幽暗中，貓頭鷹閃爍光芒的渾圓眼瞳，總令人不由自主地聯想到單片眼鏡的鏡片。
「……你的目的是什麼？」冬兒問。
「哈哈，真要說出來恐怕會惹人厭，所以我不是很想說，最大的理由應該是『來找碴』的吧。」
夜……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）