二章 訪客
東京暗鴉 10 BEGINS／TEMPLE
星宿寺的講堂是間相當寬敞的佛堂。
木造的平房，後方牆面以不動明王為中心，沿著牆壁以等距離供奉佛像。午後的陽光斜射進室內，照在地板上，供奉的佛像在幽暗的後方靜靜地關注堂內。
講堂內有可容納近百人的空間，此時在裡面的只有八個人，而且八人分坐在三個方位，彼此對峙。
其中三人是身穿袈裟的剃髮僧侶。
另外是身穿襯衫與長褲、散發出學者氣質的男性，以及戴著眼鏡的中年女性。
稍遠處，有個穿著西裝的中年男性和青年，與一位二十來歲的女性。
最後這三人是寺里的訪客，也就是陰陽廳派來的使者。其他五人是寺里的幹部，卻當著客人面前分成兩派，惡狠狠地瞪著對方。
「此事早有定論。」
其中一名僧侶說道。三名僧侶之中，他散發出的壓迫感最為強烈。他年近半百，但目光銳利，傲然睥睨在場眾人。
「你也差不多該看清楚現實了。」
學者風範的男子說，毫不畏懼地正面接下僧侶們威嚇的視線。一旁戴著眼鏡的女子默默點頭，贊成他的意見。
「再這麼下去，寺里遲早會陷入困境，這事實明明白白擺在眼前。要讓被時代潮流淘汰的寺院改變型態，繼續存活下去，現在正是大好機會。」
「荒謬，本寺的歷史悠久，豈是陰陽廳可以相提並論，更不用說讓他們頤指氣使。」
「就是這樣我才說你們的想法落伍！這和歷史有多悠久沒有關係，重要的是現在還有未來！」
「不管過去還是未來都是一樣，無論外面塵世如何變化，本寺始終一本初衷，不曾改變。」
「不對，寺里過去也經歷過不少變化！這次是前所未有的改變，我們不能因此裹足不前！」
「多說無益，你會出現這樣的動搖正證明你修行不足，和你再談下去也只是白費唇舌。」
雙方的論點完全沒有交集，面對嚴峻而且冷酷的僧侶，學者風範的男子拚了命地強忍住自己的怒氣。
「…………」
陰陽廳的使者一個是面無表情，一個暗自冷笑，另一個則是困擾地蹙起柳眉，望向眼前的寺院幹部。
她是擁有『陰陽一級』資格的國家一級陰陽師，也就是人稱『十二神將』的其中一人。結界技巧高明，為她贏得了『結姬』的稱號。這次她接到特別任務，進入這座深山。原先穿來的大衣放在房間里，現在的她和平常一樣身上套著一件夾克。
受任命為靈視官的人，通常是見鬼才能格外優異的陰陽師。弓削這類的祓魔官是現代陰陽師中最出風頭的人物，但是更注重才能──正確來說是天生資質的，其實是靈視官這種職務。尤其是擁有『陰陽一級』資格的特別靈視官，在祓魔局裡可說是無可取代的人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）