三章 狩獵時間
第十一卷 change:unchange
『來討論今後的事情吧。』
聽見天海這麼表示，率先開口的是倉橋塾長。
「我會回去。」
她的語氣冷靜而且鎮定，聽來不像意氣用事。
「我的立場不允許我不回去，再說我也有必要和兒子談談。」
塾長這麼向塾生們解釋，似乎已經和天海商量過這件事。
「……恕我直言。」冬兒特地提出質疑，「我不認為這件事有溝通的餘地，就算這樣您還是要回去嗎？」
「沒錯，冬兒同學，這是身為一位母親的義務。」
塾長露出堅毅的微笑，「祖母……」京子的語氣聽來十分哀凄。
「再說我沒有其他選擇，公然抵抗也沒有勝算。『倉橋』家雖然是名門，但現在影響力完全在兒子那裡。如果早個十年，我還有自己的人脈可以運用……現在就連做到這一點也有困難，也就是說我等於派不上任何用場。」
「……塾長的占星術不就是貴重的戰力嗎？」
「謝謝你，冬兒同學。遺憾的是，我幾乎完全失去『讀星』的能力，眼睜睜看著這次的事情發生就是最好的證據，實在汗顏至極。」
塾長娓娓道來，始終維持端正的姿勢。
塾長過去是以『倉橋家的占星術士』聞名的卜術權威，不只在咒術界，在政經界也有許多信奉者。儘管秉持陰陽塾塾長這在野的立場，她為陰陽廳的發展也奉獻了極大的心力，當時建立起的人脈可說是她最大的「武器」。
不過，一旦對手是她的兒子──倉橋源司，情勢立刻變得對她相當不利。即使可以暫時運用這些人際關係，但要是被發現，他肯定會介入干涉。和倉橋美代的懇求相比，來自倉橋源司的壓力顯然更有影響力。今後萬一兩人的「對立」浮上檯面，塾長的人脈勢必會完全失去作用。
她身為『占星術士』解讀命運的力量逐漸枯竭也是事實，這麼一來必定難以成為「戰力」，如同塾長自己的判斷。
「等、等一下！倉橋廳長既然是雙角會的幕後黑手，又和靈災恐怖攻擊有關，告發他不就行了嗎？向警察或是政府……本來就該這麼做吧？這可是犯罪哦？」
這麼主張的是天馬。
天馬的表情看得出困惑，懷疑怎麼沒有人提到這一點。一般來說，這確實是最妥當──尤其是理所當然的對策。
然而，事情沒有這麼簡單。
「京子妳的頭腦很好，不過要是太固執己見，可是踏不出最後一步的哦。」
──真不像我的風格啊……
不過，這種建立在親昵關係上的閑聊安撫了她的心情，雖然只是微不足道的小事──不對，或許正是因為微不足道，讓她一不小心就要落下淚來。
「……啊。」
清醒過來時，京子坐在擺著式盤的書桌前。她將雙手放在膝蓋上，維持端正的跪……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）