五章 ─永恆的約定─
第十六卷 [RE]incarnation
積雨雲從遠方的山頂蔓延過來。
夏天的陽光依然熾烈，但是這幾天終於緩和了下來。蟬聲圍繞宅邸，如海浪聲般在「桔梗之間」迴響。
「母親大人！你看！」
在庭院玩耍的光泰仰望著頭頂，朝待在檐廊的小翳揮手。光泰的頭頂有紙制的烏鴉飛在空中，栩栩如生地拍打羽翼，那是人在東京的久輝親手製作的咒具。雖然是只需要少量咒力就能發動的簡易咒具，不過久輝表示或許可以協助下一任當家練習咒術，因此特地打造了這樣的物品送來。光泰開心極了，儘管一開始無法順利發動，經過三天後，已經能讓這隻紙烏鴉自由飛翔。
小翳笑著回應得意洋洋的光泰，接著看向手中的信。
除了烏鴉形代以外，從東京寄來的東西還有鄉里無法取得的各種物品，以及告知近況的一封信。信裡提到，東京的復興進度不如預期，衣食這類物資壓倒性的不足，街上到處都是黑市，每個人為了活下去都是竭盡了全力。
至於陰陽寮方面，靈性災害──靈災處理終於上了軌道，整體狀況穩定了下來。
狀況能穩定下來，主要是因為GHQ害怕那些日夜徘徊的鬼怪，把這件事全權交由他們處理，並且給予他們各方面的協助。駐紮的軍隊士兵，把那些脫下軍服穿上黑衣──仿狩衣造型黑色制服的陰陽寮寮生稱為『黑鴉』，或是『暗鴉』，在忌諱他們的同時也有著敬畏。他們似乎將無法用科學解釋，運用古老技法與可怕怪物作戰的黑衣陰陽師，看成了使用黑魔術的烏鴉──信上這麼說。
隆光在信上寫道，今後會持續專註於人才培育。說不定將來也會需要光泰的協助，雖然他的信裡感覺不出這個意思。
小翳放下隆光寄來的信，輕吁了一口氣。
接著，她拿起放在檐廊的另一封信。
讀完隆光的信後，她相隔許久取出了收起來的物品。那封信她反覆讀了很多次，信紙毀損得很嚴重，不過她還是一有機會就拿出那封信，把早已記得滾瓜爛熟的內容慢慢地再讀一遍。
那是哥哥──不對，對她來說也是人生中唯一的朋友寫下的信。信中寫滿了歉疚，以及她接下來將展開的那趟漫長旅程。每當讀到這民間傳說般的內容，不愧是哥哥的式神，小翳與季行總會這麼苦笑，眼角泛出就要滴落的淚水。
從她留下信離開的那年夏天開始，迎來了第三年的夏天。不過，她這趟長久的旅程想必才開始沒多久。
現在她在哪裡做什麼呢？小翳望著光泰興奮的身影，想起長著狐狸耳朵與尾巴，那位美麗的兒時玩伴。
☆
「……終於確定了嗎？」
「對。」
隆光深深點著頭，回應久輝的確認。
「警察預備隊令失效，加上保安廳……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）