RENDEZVOUS 2
匠千曉系列 9 替身
「是……是明瀨。」
身著夏季制服的鶴橋巡查部長，終於從喉嚨里擠出了聲音。
「是明瀨，沒、沒有錯。」
室內的空調大開，冷氣足得甚至讓人覺得有些冷。然而鶴橋的額頭上濕淋淋的，滲出的汗水彷彿靠近火就能燃燒起來。
「為什麼……」
鶴橋呻吟了一聲，無法再繼續說下去。不知是不是因為汗水的緣故，他那鏡片極厚的眼鏡眼看就要滑落，他卻沒有要扶的意思。
他略微彎著腰，兩手直直地垂著，虛無混濁的雙眼只是看向下方，看著那倒在木地板上的年輕男子的遺體。
那名男子與鶴橋穿著同樣的夏季制服，制服帽子卻掉在一旁。脖子上纏著什麼東西，深深陷進皮膚。似乎是捆包用的塑料繩。
明瀨巡警的遺體直到剛才為止都一直趴在地上，直到鑒定科的人員把情況完整地拍攝過一遍之後，才由數名搜查官翻轉了過來。
「為什麼……」鶴橋又呻吟出聲，「為什麼會發生這、這、這種……怎麼會……為什麼……」
年僅二十一歲，說是仍然略顯孩子氣也不過分的明瀨的遺容充滿痛苦。
在被勒死之時，想必他曾激烈地抵抗。他的喉嚨處清晰地留下了令人心痛不已的試圖扯開塑料繩的抓痕。
「鶴橋警官。」
安槻警署的佐伯一邊輕聲呼喚著悵然若失的年長巡查部長，一邊走了過來。
這時佐伯也再一次意識到，自己的聲音真是低沉又粗啞。適合威嚇，但絕對不適合撫慰他人。
他的長相也是如此，只要看看他曾經無數次在公共交通設施上明明什麼話都沒說，卻被一臉兇相的人讓座的經歷就足夠了。「你是那種不管怎麼做都會被人誤會的類型，所以要對言行舉止十分小心，小心過了頭才行。」——這是妻子對佐伯的忠告。
平時佐伯就忠實地遵照這句忠告行事，哪怕發生天崩地裂的事，他也不會大聲叫喊或大驚失色，只是保持著看不出心理活動的面無表情和一顆平常心，特別是在殺人案現場。
用戴著白手套的手面向死者雙手合十之後，佐伯咳了一聲。
「多次確認十分抱歉，請問明瀨巡警離開鐮苑派出所的時間，確實是在今天下午兩點左右吧？」
「是、是的，確實是。」鶴橋終於搖搖晃晃地站了起來，兩眼仍然一眨不眨地盯著同事的遺體，「肯定沒錯。」
兇手從後方襲擊了他。從屍體的姿勢和塑料繩的卷法來看，兇手一定是先從背後擊打明瀨，再勒死了他。然而，究竟……
她也是向前撲倒的趴伏姿勢，脖子上纏著塑料繩狀的物體，深陷進皮膚。
這時出現了入侵者，目的是劫財還是劫色尚且不明。雖然乍看之下家裡沒有被亂翻的痕迹，但也有可能起初是為了劫財，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）