父性巡禮（5/5）
匠千曉系列 4 羔羊們的聖誕夜
「對。我也曾受邀到她家參加過新年派對一次，約兩年前吧！不過到場的都是文化人——」
「文化人？」
「比如活躍於中央的作家、設計師、攝影師之類的，還有藝人和國會議員。」
「這些人全都是她的同學？」
「不，雖然同是海聖學園出身，但畢業年度各不相同。其實也不光是這個原因，總之我就是覺得每個人居住的世界都和自己不一樣，很難打進他們的圈子；當時吉田小姐大概是顧慮到我，便介紹華苗給我認識，說我們一定談得來。這就是我們第一次見面。」
「之後你便和她開始交往？」
「對。後來我就算受吉田小姐邀請，也沒再去參加派對了，卻時常和華苗單獨見面——這有什麼問題嗎？」
「不，我只是猜測你們是否為相親認識的。」
「相親？不，不是。不過吉田小姐挺喜歡替認識的人湊對，或許就這層意義而言，算是相親吧！」
「華苗小姐的爸爸可有逼她結婚？」
「沒有，正相反。」
「相反？」
「華苗的爸爸應該反對她和我結婚。」
「反對……真的嗎？」
「華苗曾向我提起，說她爸爸似乎不贊成。她顧及我的感受，沒告訴我具體理由為何。但我大概想像的出來。如你所見，我是中小企業的上班族；因為加班時數多，收入還過得去，但生活卻不規律，很難兼顧家庭。我想伯父就是不喜歡我這一點吧！站在他的立場上，應該很希望女兒的結婚對象和自己一樣是公務員。」
「公務員？這又是為什麼？」
「為什麼啊……」初鹿野先生有些困惑，重新打量高千；他似乎察覺她是外縣市出身的。「該怎麼說呢？在地方上，『公務員信仰』的價值觀根深蒂固——不，不見得每個地方都是這樣，該說在安槻是如此。」
「『公務員信仰』？」
「簡單的說，就是收入穩定，只要沒犯天大的錯誤，不必擔心被炒魷魚；上班時間也固定，不會因工作過度繁重而過勞死，也不會疏忽家庭——當然，同是公務員，狀況應該各有差異，但在鄉下地方，這種『鐵飯碗』的印象格外強烈，所以有不少人認為有本事的人都會去當公務員。」
「華苗小姐的爸爸也是這麼想的？」
高千與漂撇學長在校園裡總是形影不離，但大家都認為那是因為高千不敵漂撇學長的死纏爛打，無可奈何才與他同行，我也是這麼想的。這個想法應該沒錯，只不過，他們倆地關係不見得永遠如此，高千的心中難保不會起任何化學變化。
「和『禮物』有關，你要去？」
「咦？那我也去。」
「是啊！你說是不是？匠仔？」
莫非高千喜歡學長？雖然這可說是意外性的極致，猶如草食性動物和肉食性動物……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）