終章
匠千曉系列 5 蘇格蘭遊戲
「——呃……」千曉戰戰兢兢地對菓說道：「假如我說錯了，請別見怪。」
「什麼事？」
叫人捉摸不定的男人——這是菓對匠千曉的第一印象。倘若菓是獨自與他相識，或許會更加明確地斷定他是個不起眼的男人。
時值元旦早上六點。兩年不見的高瀨千帆居然帶了個男人來，令菓大感意外。
「菓先生，你是獨生子嗎？」
他想說什麼啊？菓雖然訝異，還是點了點頭。「沒錯。」
「不過，我在想，你其實還有其他兄弟吧？」
「……什麼？」
「我猜是在你出生之前就因病過世的哥哥——」
菓將視線從年輕人身上移開，帶著詢問的表情瞪著千帆。但她只是冷淡地聳聳肩。她現在懂得露出如此柔和的微笑啦——菓深深地體認到兩年歲月的分量。
「沒錯。」菓轉向年輕人。「你怎麼知道？是砦木還是署里其他人說的？不，不可能，我不記得有對別人說過這件事，就連我的老婆和孩子都不知道。知道我哥的，除了我以外，只有我爸媽，但他們早就已經過世了。你到底是怎麼——」
說著說著，菓居然反常地生了一個超現實的念頭：這個年輕人該不會懂得讀心術吧？倘若菓是獨自與他相識，便能冷靜地判斷他只是隨口猜測而已；但他是高瀨千帆帶來的男人——這個事實宛若某種詭異的催眠術，微妙地打亂了一切。
「你到底是怎麼知道這件事的？」
「不，我不知道，只是猜測而已。」
「你為何這麼猜？」
「因為菓先生的名字。」
「名字？」
「字面寫成正子，一般都唸作Masako，但你的名字卻是唸成Tadashi。我猜想，這個名字里應該包含著你父母的心愿。」
原來如此——菓不由得感嘆。他讚歎的不是千曉的洞察力，而是竟有年輕人能以這樣的觀點看事情。
「我猜菓先生的哥哥應該是在菓先生出生之前，年紀還很小的時候便過世了。如我剛才所說，應該是生病而亡的。後來你的父母又生了一個男孩，希望這孩子能長命百歲，才取了個女孩也能用的名字。」
「我不知情，我還以為你真的偷了東西——」
「——我一直以為在<香苗書店>里，偷偷把書放進我的手提包里的，是你的『共犯』。」
見菓無意插嘴，一股絕望感侵襲著惟道。誰來替我阻止這小子？
「那你為什麼要事先假造不在場證明？簡直象是你早已預測到二十日晚上會發生第二起命案一樣。」
為什麼……絕望感令惟道頭暈目眩。為什麼這小子連這件事都知道？
惟道一直以為千帆的同伴只有一個人，因此大吃一驚；當他發現那是兩年前來向他問案的刑警時，更是驚慌失措。
「做個更壞的想像，你是不是期待木戶光一殺害……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）