第三章
惡之娘 2 綠之搖籃曲
第一節——歌姬的圓舞曲——
艾爾菲哥特國最大的城市——阿凱德。作為本國的首都，阿凱德分為東西南北和中央五個區域。其中，彙集了城市居民的中央地區，以及與路西菲尼亞王國通有街道的南部地區通商往來最為盛行，各種露天攤位也依次排列。西部與北部地區是那些比較富裕的市民以及貴族們的居住區，佔地廣闊。而貧民居多的東部地區治安則比較糟糕，一般市民是不會輕易接近該區域的。
如今，我和克拉麗絲正借宿在位於阿凱德中央地區的一家小旅店裡。這家旅店的老闆娘好像是為艾因接生的產婆，正是通過他的介紹我們才得以住進這家旅店。當時把我們送來這裡後，艾因就前往菲利克斯伯爵的宅邸所在的德拉格城去了。
「那個淘氣的小傢伙，已經出落得這麼有出息啦。」
看著艾因遠去的背影，旅店的老闆一邊摸著自己有些禿頂的頭一邊這樣說。據說艾因的母親在艾因年幼的時候就因病去世了，而後老闆娘一直充當著艾因母親的角色照顧著他。
由於夫婦二人是靠經營旅館賺錢的，我們住進去會支付一些住宿費，夫婦二人二話不說接納了我們。夫婦二人均為移民，並不是土生土長的艾爾菲人，因此也沒有戴上有色眼鏡來看待克拉麗絲。
住進旅店之後大約過了一星期，一天夜裡，大家正坐在客廳里喝茶。
「身為移民，想要在這個國家做生意果真是很困難啊。」
「像吉爾先生那樣身為移民卻取得成功的人還是大有人在呀。這單純只是你是否有經商頭腦的問題吧。」
老闆娘一邊計算著賬目一邊發著牢騷，老闆自嘲般地回話道。旅店的生意似乎不太好。
「你說的吉爾先生，是那個居住在北部地區大宅子里的人嗎？」
「嗯，你很了解嘛。他對於我們移民來說，是相當於希望之星一樣的存在呢。」
我的提問讓老闆倍感意外，與此同時，由於我談到了他所尊敬的人，老闆滔滔不絕地和我說了許多。
在這個國家，甚至是在整個艾比利奧斯地區所有經商的人之中，吉爾·福里吉斯的大名無人不知無人不曉。他經營的福里吉斯商會是一家大商會。在艾爾菲哥特國自不必說，在路西菲尼亞王國、瑪隆國甚至在神聖萊文安塔也都設有分店。
不僅如此，吉爾還聯合其他商會，在商業聯盟名下讓大家共享有益情報，從而獲得巨大利益，取得了成功。吉爾的權威甚至趕超各國王族，他買下爵位，成為貴族，從而擁有了更大的政治影響力。
吉爾本是出生於西海島國瑪隆國的瑪隆人，據說年輕時曾經營些不正當的生意，因此遭人追殺。為了生命安全，與戀人一起逃亡至艾爾菲……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）