第五章 竭盡全力的高明做法——或者說，白澤的故事
放課後的百物語 3
「你……說什麼？」——用絞盡腦汁的聲調問道，壯年男子將圓眼鏡深處瘋狂的目光轉向了我。
「說什麼？難道只聽一遍你就不能理解了嗎？」
——幾十張榻榻米大小的昏暗大廳正中央，男人的笑聲在四周的純白隔扇和煙熏木紋天花板圍成的空間內迴響著。身穿灰色西裝的他，肩膀上有一隻黑色老鼠，雙目閃閃發光，旁邊有一隻三米長的怪獸在咆哮。
「不，不是！我只是不理解你而已！你明白吧，我們的利害關係絕對不是敵對的！啊，別說了，什麼都別說，我都理解！」
蓬亂的頭髮搖動著，瘦成倒三角形的臉頰不斷抽搐。在他身後，有著無數眼睛的野獸身影浮現了一瞬，而後消失了——這回比剛才看得更清楚。果然，那裡確實有什麼——大概，有妖怪附在了這個男人的身上。
我咽下一口氣，不由得握緊了拳頭。這種時候，沒有什麼可以緊緊抓住的東西，真是令人不安。回頭看了一眼，映入眼帘的是身穿水手服的少女——行動被完全封鎖的小鼬在那裡動彈不得。一邊對那個男人的過分舉動感到憤怒，一邊把視線轉回前方，只見坐在男人肩膀上的老鼠「啾」地笑了。
可惡，這隻會用金縛術的老鼠妖怪——叫什麼名字來著？剛才聽說了——這傢伙，不僅讓小鼬無法動彈，甚至連話都說不了。
「……抱歉，再忍耐一下，小鼬。」
不知她有沒有聽到，我一邊心裡沒底地嘟囔著，一邊看向男人的眼睛。不知什麼時候恢複了平靜的西裝男，臉上掛著扭曲的笑容。
「好了，談判繼續。」
像開始上課的老師一樣的口氣，讓人很是煩躁。見我什麼也沒回答，男人便舉起大開本的和本（用日本紙印刷裝訂的線裝書），用右手開始翻頁。突然，有什麼東西在他腳下沙沙地爬動，是嘴裡長著尖牙、身體像槌子一樣的怪蛇。那個妖怪的名字應該是——「野槌」來著？
「哎呀，這麼說來，這傢伙還沒有收起來呢。野槌的頁面……啊，有了。」
男子熟練地翻著書，把打開的書頁轉向榻榻米上的妖怪，喝道：
「回來！」
瞬間，從打開的頁面上湧出了好幾根漆黑的觸手，宛如海葵的觸臂般躍出的墨汁絲帶，一下子就把野槌纏住，拉進了書中。無精打采地被吸引到書中的妖怪，和畫在舊書頁上的畫重疊在一起，然後消失了。
「——收納完畢。怎麼樣？是不是覺得很方便？」
男子驕傲地笑了，在他手邊的書頁上，用漂亮的筆觸準確地描繪著剛才還在悠然爬行的無害妖怪的奇妙姿態。
「不僅可以捕獲和解析妖怪，分析結束後的樣本還可以像這樣再利用。你不覺得這是一個很棒的工具嗎？而……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）