九
第一卷
起初雨勢如霧的五月雨不一會兒便加劇，化成了細小的雨滴，把調布新町包裹進了淡銀白色的幔幕之中。
照理說應該在進行插秧作業的水田卻莫名不見半個人影。每一塊水田上面的秧苗都只插了一半，被雨淋濕的小狗無助地從空無一人的田畦上跑走。
無論是耕地或居住區都看不到任何人影，平時常有小女孩嬉戲閑聊的水車小屋和水井旁，這時也是一片空蕩蕩的毫無人跡。
就連鐵匠鋪、裁縫店、魚販、雜貨店等商家林立的大道上，也不見平日色彩繽紛的門廉和招牌；家家戶戶門窗緊閉，籠罩在有如身在棺木之中的寂靜里。
滿是泥濘的大道上散布著許多奇怪的腳印。數量高達好幾百副形似銀杏的三趾痕迹，雜亂無章地深深踩壓在地上，彷彿曾有一群鴕鳥從這裡奔馳而過似的詭異畫面。在腳印的四周可見好幾道同樣壓得很深的車輪痕迹，雨水流入那些像是拖拉著重物行走般的痕迹里，彼此相連的
痕迹最後彙集成了一灘灘茶褐色的積水。
循著腳印指示的方向前進，可追蹤到身披緋色外套的純白色軍團的背影。
那是步兵與騎兵混編而成的大隊。步兵是由配有鐵矛的重步兵以及使用短弓和細劍的輕步兵所組成。鐵鏽色的水珠自扛在騎兵背上的十字形鐵矛頻頻滴落，瀰漫著一股不祥的預感。
軍團全然不把降雨放在心上，井然有序地擺出陣勢，在昔日的自行車運動競技場人口大門前待命。渴望有地方發泄的戰鬥意欲轉化成了熱氣，一股朦朧的蒸氣從所有士兵的身體散發而出。
「那個弓手不是好惹的呢。」
姬路移民地第三大隊兵曹長·岩佐木滿男一邊仰望聳立在眼前的運動競技場外牆，一邊開口向身旁的大隊長·鳥邊野米蓋爾攀談。那張白皙的側臉啟齒答腔道：
「他使用的是特製的弓弦吧。射出來的箭速非比尋常。雖然不至於無法應付，不過我想把氣留到跟薰交手時使用。暫時忍耐一下吧。」
「她真的會來嗎？」
「如果是一般凡人應該早逃之天天了，但薰肯定會來。她就是那樣的女孩啊。」
鳥邊野斬釘截鐵的說法令岩佐木把接下來的話給吞了回去。
猛然一瞧，有個影子從運動競技場觀眾席的最上層探出身子朝這裡拉滿了銀色的弦。
隨著岩佐木發出的咋舌聲所射出的那發箭，宛如受到牽引般在半空中描繪出精巧的一直線，目標鳥邊野的眉心直射而來。
昨舌的餘響尚留在虛空未逝，鳥邊野便拔出腰際的軍刀往前跨出了一步。
空間頓時爆出了「嚓」的一聲。
「不曉得我夠不夠格當使用軍刀的劍士呢？」
鳥邊野把被一刀兩斷落地的銀色弓箭狠狠踩在腳下的同時，一面喃……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）