九（3/5）
利維坦的戀人 1
「救我、救我……」
在鳥邊野的懇求下，岩佐木拿出塞在眼窩裡的東西後，割下鳥邊野軍服的袖子代替繃帶纏在兩眼的傷痕上。昔日那白凈的美貌已不復存在，如今躺在鐵道上的只是一具被嬰兒破壞得不成原形的人偶。之所以還能留有一口氣在，或許全拜練氣能手生命力的恩賜，但沒有人會認為這是一件幸運的事。
——我得拯救部下。
鳥邊野慘不忍睹的模樣加深了岩佐木的決意。撤走留在運動競技場前的騎兵，暫回高尾山重整態勢，才是這個狀況下的上上之策。
就在岩佐木下定這個決心，打起幹勁準備站起來的那個當下，眼角餘光捕捉到了四肢完好地倒在地上的久坂由紀。
「你還活著嗎？運氣真好。」
一出聲攀談，由紀在痛苦地呼吸過後，把視線轉向岩佐木。
「那個……怪物呢……？」
「他往運動競技場去了。防壁已經失去意義。那些居民死定了。」
「什麼……？」
「戰爭結束了。我要率領騎兵回高尾，你就在這裡裝死吧。桐人大人似乎已經玩膩了，等到他殺光居民、燒掉鎮上之後，應該會離開尋找下一個目標，在那之前你不要輕舉妄動。」
由紀凝視了岩佐木的臉孔一段時間，接著身子往旁邊一翻，試圖用腕力撐住身體爬起來。
岩佐木先是將鳥邊野背在背上之後，一臉驚愕地低頭俯視由紀的苦鬥。
「你還是聽我的勸告。用那副身體跑去挑戰桐人大人，這次一定會被當玩具的。即便是婦孺他照樣不會手下留情的。」
「……我怎麼可能裝死。」
由紀用雙手的掌心撐地，以伏地挺身的要領支起上半身，右膝往胸前提作勢從地上站起。光是這麼簡單的動作，便使原先受傷的右手臂跟左大腿又淌出鮮血。岩佐木見狀皺起了眉頭。
他背著鳥邊野，單手握住由紀的左手腕，一把將她向上拉起。儘管腳步仍有些不穩，多虧岩佐木的相助，由紀總算能以自己的雙腳站立。
一時之間由紀一臉詫異，從近距離抬頭仰望岩佐木。等呼吸平穩下來，由紀理解了狀況的變化。
「現在這個狀況可以解釋為和姬路兵休戰了嗎？」
「啊啊，就當雙方勢均力敵吧。」
倒地的鐮鳥在半空中揮動兩隻鐮刀痛苦掙扎。桐人腳一抬，瞄準那副比腳還長的脖子狠狠踩下。引人憐憫的叫聲從鳥喙泄出，桐人一把抓住其中一隻鐮刀，硬生生地從鐮鳥的身體拔開。
鐮鳥的鐮刀並非單純是巨大化的螳螂鐮刀，而是姬路移民地的研究者利用基因工學製造的。是一種具備無數的銳利突起、適合斬擊的刃器。原本替鐮刀作保養是騎兵的分內工作，但現在死在桐人腳底下的那名士兵似乎疏忽了。
不是一般人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）