三（3/4）
第二卷
鬼道的可怕之處，在於他們將過去機械文明的遺骸融入了自己的咒術體系。以厚重金屬裝甲護身的傀儡，體內足無妝人小齒輪、制動裝置以及許多纜線所拼湊而成的金屬機關。安裝在身體內部的黑瑪瑙在感知到術式的咒語詠唱的波動後，會將填充在瑪瑙內的厭力轉化為傀儡的動力。所以和傀儡作戰時，最佳的方法是找出潛藏在附近的術士將其打倒。
問題是，要在這伸手不五指的黑暗中，找出以只有瑪瑙才能聽見的非可聽音域聲波詠唱咒語的術士，並非輕鬆的事。
——我要破壞傀儡。
由紀決定正面交鋒。
傀儡擁有連日本刀的斬擊也能彈回的金屬裝甲、金屬機關所特有的機動力、歷時千年以上的歲月才發展成熟的厭力動力機關，以及優越性能所帶出的強大攻擊力。而且沒有痛覺也沒有感情，只聽憑術士的擺布揮舞殘虐無道的劍——與傀儡為敵時，它們甚至比水準一般的特進種還要棘手。
但現在也只能放手一搏了。
就在由紀如此下定決心時，眼前的傀儡雙膝跪地。
「嗯？」
傀儡如仰天般，朝著由紀袒露肚子，一邊略吱略吱作響地轉動金屬齒輪，一邊向後弓起背部。
這時，傀儡的腹部無預警地劇烈膨脹了起來。
「！」
傀儡所穿的白色衣裝當場被撐破，一個形似水泥管的巨大筒狀物體從衣裝的裂縫出現。
——大炮？
傀儡的腹部加裝了大炮。由紀火速讓練氣的鎧甲集中在身體的前方。因為要是閃避的話，會害身後的玉遭池魚之殃。
一剎那，一道撕裂黑暗的閃光炸裂了。
塞在筒狀物體內的無數銳利金屬片，如機關槍的子彈般射向了由紀。
若炮筒射出的是炮彈，那麼用包覆全身的練氣吸收打擊力並不成問題。然而這層不可視的鎧甲面對刺擊卻是十分脆弱。菱形的細小金屬片應該可以輕而易舉地刺穿那層綿密的練氣鎧甲。由紀旋即在臉的前方交叉雙臂保護頭部。
鏗、鏗、鏗、鏗！
無數的銳利金屬片發出沉悶的聲響刺進了肉里。只見被削開的血肉在燈籠的火光中噴濺。
咬牙準備承受衝擊的由紀發現預想的衝擊遲遲未來，於是放開交叉的雙臂揚起了臉龐。
映入眼帘的是玉的背部。
「好痛啊——」
玉掛著輕浮的笑容，打趣似地轉頭回望由紀。插在他身體前面的無數金屬片在由紀的視網膜閃閃發光。
頓時，由紀胸口感到鬱悶。
這小子常常做這種奮不顧身的行為，真是卑鄙。明知自己是不死之身所以才有恃無恐地拿自己的身體當肉盾。他一定隨時都在虎視眈眈地找尋這種可以耍帥的機會。由紀帶著一股椎心之痛在心中如此責罵著玉。
「抱歉了。」
就在道歉的同時，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）